彼时的他并不叫王蹇，只有一个绰号叫阿鬼仔，他出生在九龙寨城，母亲是一个妓女，父亲身份不明，但应该是个相貌英俊的白鬼，幼年时期的阿鬼仔浑浑噩噩，连一双鞋都没有，更别说读书了，因为混血的相貌他受尽欺凌，但也因此带来了好运。
十六年那年，阿鬼仔被一个叫约翰.福尔曼的牧师看中，雇他当自己的仆人，管吃管住，每月还有八个鹰洋的薪水，简直让人羡慕的眼里冒火。
神职人员雇佣清秀男孩意味着什么，很多欧洲人会秒懂，阿鬼仔当晚就被牧师霸王硬上弓了，出身娼妓家庭的他对此并无恼恨，只是觉得自己应该卖一个更好的价钱，聪明的阿鬼仔放长线钓大鱼，辞别了母亲，跟着野心勃勃的主人去了北方那个庞大帝国的都城北京。
这一年是光绪十六年，距离甲午战争还有四年，距离庚子之变还有十年，福尔曼牧师拜访了六年前在权力斗争中失败被解除所有职务的恭亲王奕訢，赋闲在家的王爷对英国牧师以礼相待，在恭王府的凉亭里，王爷大马金刀的坐着，腰杆笔直，手拿折扇，牧师把头臧在照相机的黑蒙布下面一阵摆弄，白烟冒起，历史定格，被命名为约翰逊的阿鬼仔脑后拖着辫子，面无表情的注视着这一幕。
根据《王蹇爵士大传》记载，福尔曼暴卒于京师，传说他是吃了不干净的路边摊导致的急性肠胃炎而死，但事实上并非如此，刘昆仑主导的灵魂团里有王蹇的一部分，所以能以第一人称的视角目睹死亡之谜。
京师的黄昏，约翰逊流连于街巷，路边摊上摆着自制的耗子药，摊主为了彰显功效，还挂了十几只硕大的死老鼠，拍着胸口吹牛说户部衙门都是自己的主顾，少年约翰逊忽然能说一口流利的京片子，他买了两包耗子药，但并没有贸然使用，而是将其中一包夹在肉包子里喂了狗，亲眼看到野狗口吐白沫而死才放心而去。
福尔曼牧师是晚上喝了咖啡后暴病身亡的，死的之快以至于王爷请的太医都没赶到现场，鉴于王爷的身份和与死者的关系，这事儿没有引起外交争端，牧师的遗体交给教堂处理。
约翰逊本来预备了一出卖身葬父的戏码，打算以此投于恭亲王门下，没想到鬼子六名不虚传，生怕别人以为自己是图谋这个清秀小厮而害死洋人，哪容他上演大戏，早早让管家打发几两银子，将其逐出恭亲王府。
没了主人的约翰逊就这样既报了仇，又恢复了自由身，但是身上只有几两银子，在偌大的帝都很难安身立命，他又不甘心无功而返，命运的十字路口，他遇到了一个叫王
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