刘兆平左右看看：“沈先生呢？”
“他保持中立，这事我和您谈。”叶文初问刘兆平，“真没有和缓的余地了吗？”
刘兆平道：“没有。”
叶文初回头看了看鹏鹏和飞飞，沉声问道：“两个孩子呢？你杀了徐秋喜，飞飞和鹏鹏不能杀。”
“他们还没有到年龄。”叶文初道，“他们什么都不懂，给他们留条命，行吗？”
她话落，围着的街坊百姓也跟着道：“将军，饶他们一命行吗？”
“将军，饶了两个孩子吧。”
陆家庄的人从城外跑进来，王竹跪在人前，磕头道：“将军杀了秋喜吧，她给陆家人偿命，把鹏鹏和飞飞放了。”
“不然，您杀了我们，我们愿意替他们受罚。”几个老人道。
无数双眼睛，殷殷期盼着看着刘兆平。
他们的哀求很简单，饶了兄弟两人一命。
“不要，”徐秋喜冲着陆家庄人摇头，“不要管我们，我们给你们添太多麻烦了。”
“王竹哥，婶子，大爷！”鹏鹏冲着大家道，“我们去找我们爹娘了，你们别给别人磕头了。”
飞飞也跟着点头：“死了不疼的。”
“飞飞啊！”王竹娘想上来抱抱他，护着的士兵将她掀开，她噗通滚在人群里，有大婶将她扶住，冲着士兵道，“你怎么能打无辜的人呢，她一个妇道人家，就想抱抱孩子而已。”
“滚犊子！”士兵不和妇人费口舌，他有权利还有武器，费口舌没意思。
“你，你这不讲理。”妇人指责，其他人也跟着指责，佃户们要求放了两个男孩，那边有富商吼道，“杀人偿命，这难道不是天经地义的事？”
“怎么天经地义？”有人在人群后喊道，“前年，你把我爹打死了，赔了我家一两银子，你怎么没有偿命，你的天经地义呢？”
许成骂道：“放屁，你爹本来有病，我三月打他，他六月死，跟我有什么关系！”
“他身体一直好的，就是你打他后，他躺了三个月就死了。”那人道，“你这样的人，怎么好意思说偿命。”
一开口，就有佃户们，你一眼我一句，开始数落各个庄主的恶劣行径。
虽不是都有人命在手，但打骂体罚的事，已经罄竹难书。
“刘将军，这世道我们能活着太难了，何况三个无依无靠的孩子。三个孩子收到三百斤的稻子，转头全交了，您说……这日子怎么过。”
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