永平十八年对东汉来说是一个多事之秋。
《后汉书·肃宗孝章帝纪》记载：“是岁，年疫。京师及三州大旱，诏勿收兗、豫、徐州田租、刍稿，其以见谷赈给贫人。 无错更新@”
面对天灾疫情，再加上西域战事，让这位年仅十九岁的新帝刚即位就面临着各种烂摊子。
此时，庙堂之上关于要不要救西域守军产生了激烈的争论。
求援信是七月底从柳中城发出的，如今过去了一个半月，朝廷再做出反应的话，从大军集结到柳中城起码又得两个月，谁都知道这意味着什么。
关键是守军能不能坚持这么久？
要不要救这些人？
朝廷意见并不统一。
司空牟融更是愁的眉头紧锁，因为身为司空的他知道刚举行过国葬，加上赈灾等事，国库空虚，这要是再发兵西域，又得大把的撒钱，这可去哪里筹钱啊！
但是不出兵就会寒了将士的心，所以此时他如同站在火堆之上，站立不安。
好在他事先得到消息，不久之后新帝为了安抚朝中老臣准备下诏任命太尉赵憙为太傅，让他接替赵憙担任太尉，到时候就不用考虑这钱袋子的问题了。
所以此时拖得一时就是一时！
此时朝堂之上已经讨论了半日之久了。
反对的大臣占大部分，其中校书郎杨终最先提出反对：“陛下，兵者凶也，然西域土地贫瘠，物产稀少，蛮夷之地，小国林立，都是不服教化，反复之国！”
“先有武帝之鉴，为了西域长期兵事，百姓连年服役，不得休息，物资运输困难，得不偿失，最终导致国力衰退；后有我朝世祖皇帝，以中原初步安定、北方异族还没有归顺为理由，拒绝出兵西域，并把各国送来的人质又都送回去，这才是避免那些小国拖累我朝的明智之举！”
“再者，都护陈睦、戊己校尉耿恭关宠身为大汉命官，在驻守西域之时，便已将生死置之度外，为国捐躯乃是军人分内之事，生死有命！
“远方失火，近水难救，所以臣以为，征匈奴，通西域，转输烦费，吏民怨旷，不如舍伊吾之役，撤楼兰之屯，以省国用。”
前来参加先帝国葬的蜀郡太守第五伦（姓第五名伦）站出来表示支持。
“臣以为关校尉求援信发出道京师路途遥远，这期间变数太多，后再无信息送出，此时怕已大势已去！”
“另外新帝登基，先帝吊祭刚结束，百废待兴，国中又先有
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