裴恕笑着去了，陈滢便带着寻真并几个婆子，回至彩棚。
棚外正守着两个婆子，见她来了，忙殷勤挑帘，复又笑着行礼：“给姑娘请安。”
这皆是陈家仆役，陈滢温声问好，方自入内。
半夏正缩在角落里。
也不知谁给了她一张小杌子，她惶惶然坐着，见人来了，越发缩成一团，浑身乱颤，似再无起身余力。
今日事了，她们这群服侍的，只怕一个也得不着好，她此刻自是六神无主，委顿于小杌子上，唇青面白，牙齿格格作响。
陈滢叹一声，挥退众人，命寻真守好门户，旋即坐去案边。
朱漆小案上，八宝梅花攒盒儿犹在，花团锦簇的点心蜜饯，好似方才还有佳人品尝。
陈滢不由有些恍惚。
就在几个时辰前，她与王敏荑亦曾于此处闲坐，喝着热茶、吃着美点，偶尔说笑两句，亦自惬意。
彼时的她并不知晓，当重回彩棚时，那对座的少女，已然伤重不起，一条鲜活的生命，正濒临死亡边缘。
生与逝，原来，也不过只隔了这短短数小时而已。
陈滢怔忡地坐着，数息后，下意识地伸手，自攒盒儿里拣了一粒梅花酥。
入口松脆、鲜甜可口，唇齿间盈着淡淡梅香。
那是她熟悉的味道，然而，细品之，却又……有些不一样。
陈滢咽下酥点，执壶倒茶。
新沏的热茶，冒出滚滚热气，壶把亦是微暖，握在手心，无端地便有了一种笃定。
陈滢捧起瓷盏，轻吹茶上雪沫，浅浅啜了一口。
些许浮游乱绪，亦随着这一咽入喉的暖，渐次散尽。
屋中很静。
半夏始终低头坐着，手与脚软塌塌地，像是叫人抽去了骨头，连哭都哭不出来，唯一径发抖。
陈滢望她一会儿，搁下茶盏，温声问：“半夏，事发之时，为什么你们都没陪在三姑娘身边？”
半夏身子一震。
这个问题，陈滢其实早就问过。
只是，陈滢本能地认为，此案之破点，或许就在这些看似不起眼的口供里，是故又问一遍。
或许是陈滢的态度很温和，又或者是因为她并非王家人，半自身上的紧张与惧怕，渐渐有所缓和。
她抬起头，飞快地看了一眼陈滢，复又害怕地垂下头，用很低的声音道：“回……回陈大姑娘的话，婢子皆是被姑娘遣走的。
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