朝廷布置三道防线，阻挡建虏入塞之事，袁继咸虽然不甚清楚，但却也是耳闻一二，而且以他的阅历和见识，对河间府的重要性，自然也是知道的，于是点头：“不错，河间府绝不容有失。”
“但现在……”太子望着他，脸色严肃：“河间府的守军不过三千，如果建虏绕过其他城池，直取河间府，五百里的路程，以建虏骑兵的速度，六到七日就可以到达，以河间府现在的兵力，绝难坚守，一旦河间府失守，山东门户大开，十二年，建虏入塞，掳掠千里，破济南，杀德王的悲剧都会重演，到时不止是山东，整个南直隶都可能被建虏凌虐！”
听到此，袁继咸脸色大变，河间府的重要性，他当然是知道的。但却没有太子想的这么严重。
于是他道：“殿下，建虏入塞，历来都是边打边抢，以战养战，鲜少直取后方……”
“先生忘了十二年，多尔衮绕过德州，偷袭济南的事情了吗？”朱慈烺道。
袁继咸一时哑然。
“现在多尔衮就在建虏大军之中，不但多尔衮，黄太吉也在，我们运河大败，落在建虏手中的俘虏必然不会少，他们很轻松的就可以知道，我大明今年整修了京南所有的城池，尤其是河间府一带，更是投入了重金，以黄太吉和多尔衮的见识，想必一眼就能知道，河间府是我大明第三道防线的核心，派出兵马，在我方大败，兵马还没有重整，河间府守军薄弱之时，绕开其他地方，袭取河间府，是兵家的自然选择。”
袁继咸听的心惊，急忙说道：“据昨日的塘报，漕督史可法的兵马已经到山东临清，山东总兵尤世威的兵马已经到沧州，如今运河已失，他们两人再到运河已经无用，令他们驰援河间府即可，两人现在的距离，都离河间府不远，史可法有兵四千，尤世威三千，加上河间府原有的三千，一共一万人马，坚守河间，应可阻挡建虏。”
朱慈烺摇头：“史可法的漕兵，我一开始就没打算派到运河，他们的目的地，本来就是河间府。但只靠史可法和尤世威的兵马是不够的，河间防线，并非只是坚守河间府一城，肃宁，献县，任丘，单家桥都需要派兵驻守，如此才能形成一条完整的防御线，令建虏无法突破，如果只是小股部队，这一万人马大约还能抵挡，但如果是有一半的建虏主力快速南下，这一万人，是绝对挡不住的。”
“那该如何？”袁继咸更是心惊，但却也知道，太子既然已经想到，就必然是有了谋划。
朱慈烺放开他的手，目光望向城外原野，沉吟的说道
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