大宛此时作为大夏国的盟友，正依靠大夏庇护，抵御“正在逼近的大批游牧武士”。一年前，当他们接触到神秘的“塞里斯人”后，将其告知给大夏，大夏王对此极其重视，这才有了乌氏延的薄知城之旅。
可以这么说，整个西域三十六邦加起来，都不如薄知城带给乌氏延的震撼大！
都市周围用高大的城墙围筑着，白色石块堆砌的神殿、体育场、宫殿等，规制整齐，大夏人尤爱人物雕塑，形态各异，或立或卧，站满梁柱。
荒蛮的尽头，竟是另一种形态的文明，这是秦人从未想到过的。
九州之外还有九州，阴阳家的论断是正确的，世界，比想象中更大！
但乌氏延没有忘记自己的使命：寻找西王母邦，数年来，他走到一个地方，令译者粗通当地言语后，就不断追问：
“吾等要找有蓬发、戴胜、持杖、梯几，美貌的帝女之神西王母，其居弱水、负炎火之山、肩有三青鸟，可使人不死，亦可使人间风调雨顺……”
西域各国面对这个按图索骥的问题，多是迷茫地摇头，唯独大夏人似是听懂了，他们身着长袍的长老们，在石柱所筑的厅堂中一番剧烈讨论后，大夏王给了秦人肯定的答复。
“我们知道！”
这才有了大夏使节团对咸阳的回访。
但赵亥根本不相信大夏人，坚信他们怀有某种不可告人的目的。
“陛下欲寻西王母不假，但你是否想过，大夏之人无缘无故，为何如此热心？”
乌氏延极力解释：“典客，据我所知，西域商贾所购丝帛及糖，皆荟于大夏。大夏人利秦之美物，欲与秦亲善，好获取更多丝糖。”
这么说吧，大夏，是秦朝在西方的“第一贸易伙伴”，所以才费力结好于秦，希望能多得丝糖。
不过乌氏延还是对赵亥隐瞒了一件事：他从译官偷听汇报的话中隐约了解到，大夏购买丝绸，多半不是自用，而是向西，以更高的价格，卖给他们的同族邦国们。
而其中一国，名为条支，比大夏更大，其幅员之辽阔，军容之盛，甚至能与秦朝相媲美，随时可能吞并大夏！
但乌氏延小心翼翼掩藏了自己知情的事，将大夏人的目的，拼命往货殖贸易上引。
但赵亥将信将疑，依然认为大夏人“别有用心”，没有批准他们的朝觐，万一彼辈图谋不轨，以异邦邪术行刺怎么办？非得问个清楚才行。
但在馆舍困了数日的大夏人却不干了，赵亥眼
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