长江中游的水道比黑夫去过的夷陵三峡安全多了，有熟悉水道的老船家指引，夜间航行也并无不可，于是在离开鄂城的第二天入夜，数百艘长满硬帆的战船已抵达三百多里外的九江。
所谓九江，是长江流到这里，因其地势低洼，水流散开来，形成了数条分汊状水系，所以取古汉语中表数量多的虚词“九”，称其为九江，《禹贡》中记载“九江孔殷，东为彭蠡。”过了这段汊状水系，就能抵达彭蠡（lí）泽了。
船队没有再行，而是停泊在九江与彭蠡泽交汇的平静水域处。
黑夫这个“别部司马”手下有三千人，分乘六艘楼船，大家都是南郡人，依江汉而居，多数人知晓水性，所以没有出现晕船呕吐的情况。在船队停歇后，兵卒们各自啃着干粮，喝着鱼汤，黑夫则被屠睢邀请，去他的旗舰上用餐。
船队的饭食多是饭稻羹鱼，但黑夫听人说，屠睢素来好味，出征还要带着庖厨，他大船上今日的伙食肯定非同一般。
黑夫坐着小船爬上甲板时，就瞧见一个年轻的椎髻军吏，高高举起斧头，砍在一条三米长的大鳄鱼身上，一时间满地血肉飞溅！
原来，他们正在屠睢的庖厨指挥下，用刀斧肢解两条鳄鱼……
鳄鱼这年头叫“鼍”（tuó），很形象的文字，别说长江了，连南郡汉水里都有不少，常为祸江畔百姓，《月令》即有“季秋七月，伐蛟取鼍”之言。
黑夫记得中午的时候，在江渚之上，趴着几条还未冬眠，长大嘴巴晒太阳的鳄鱼，看来是被兵卒猎取了一些。
鳄皮制作的鼍鼓是祭祀中重要的礼器，不过，大胡子的屠睢感兴趣的却是鳄鱼的肉，他晓有兴致地在一旁看鳄鱼被开膛破肚，瞧见黑夫来了，便邀他过来，笑道：
“兵士多事，以劲弩杀了几条大鼍（tuó），我虽是关中人，却听闻鼍羹味美，今日便叫庖厨做来尝尝！”
这就是让人称奇之处了，屠睢乃是关中合阳屠川人，祖上据说是某位秦国大庶长，按理说，这个北方汉子再怎么也不可能跟舟师扯上关系。
二人闲聊时，屠睢解释道：“我家邻近黄河，故我从小便精通水性，王老将军伐赵，搭建浮桥，水路运粮，我都有参与，后来又收编了赵国的漳、河舟师。大王便让我来执掌南方舟师，初来乍到有些不适，几年过后便也熟悉了。”
不止是屠睢，还有一些舟师军官，也是他从北方带来的，在黑夫想来，或许是咸阳那边不放心舟师全然是南郡人掌权吧。
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