利摩日的城堡，此刻这里已经成了一个大兵营。许多英勇的武士——不管是英格兰人还是法兰西人，抑或是诺曼人或者伊比利亚人，他们都聚集在此刻整个基督世界威望最为卓著的国王麾下，发誓为他而战。
如今整个西欧最负盛名的国王有两位：其中一位是神圣罗马帝国的现任皇帝，“红胡子”腓特烈一世——这是一个果决的暴君，他所到之处遍布哀嚎和痛苦，他殷红的胡须号称是意大利人的鲜血染红的；另外一位则是如今的金雀花国王，统治着英格兰和法兰西大片国土的亨利二世。
与凶名在外的红胡子比起来，亨利二世虽然也在战场上赢得了无数荣誉和声望，但是他注意内政和文教。他在英格兰进行了一系列影响深远的改革——例如把盾牌税作为固定税收；设立巡回法庭处理国内司法事务，同时把司法权力集中在国王手中；在牛津建立学术中心，这便是牛津大学的前身；如果不是他的儿子们过于孝顺，那么他也许会被敬称为大帝。
“尊敬的枢机冕下，国王陛下准许了您的觐见。”
主堡的大门前，一个盔明甲亮的年轻骑士用无比标准的贵族礼仪向着身穿红衣的年轻主教致敬。他没有戴头盔，只穿着一套锁子甲头巾，胸前罩袍上的红色狮子十分显眼；而年轻的枢机主教则微笑着点点头，然后和前者一起向城堡之内进发。
原本枢机主教这身穿红衣的显赫高位非要年龄和德望缺一不可才能担任，而英诺森能够在年仅二十三岁便出任如此耀眼的位置，除了他自己学识渊博，姿势水平高超之外，最重要的是他如今升任教皇的叔叔，圣座克莱芒三世的保举；此刻他面色和蔼的和自己身后亦步亦趋的年轻骑士说道：“虔诚的威廉骑士，你听说过耶路撒冷陷落的事了吗？”
“简直令人难以置信！那些异教徒，愿主惩戒他们！”
年轻骑士名为威廉.马歇尔，他是一名武艺高超，声望卓著的骑士。他曾经在骑士比武大会上击败过一百零三名骑士，从而受到王后埃莉诺和王储小亨利的看中，小亨利甚至还赐予了他真正的骑士纹章——就是他现在胸前的红色狮子。
在小亨利突发疾病暴毙在利摩日的时候，威廉正奉他之命在外围集结军队；可是当他带领自己的部队准备支援主君的时候，却只看到了后者饱受病痛折磨的可怜尸体。威廉安葬了小亨利，同时因此受到了国王亨利二世的青睐——后者给予了他慷慨的合约，所以此刻年轻的骑士正在兢兢业业的为雇主效力。
面对枢机主教的询问，威
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