不同文化中的天狼星
古埃及：每当天狼星在黎明时从东方地平线升起时（这种现象在天文学上称为“偕日升”），正是一年一度尼罗河水泛滥的时候，尼罗河水的泛滥，灌溉了两岸大片良田，于是埃及人又开始了他们的耕种。古代埃及人认识到池该星偕日升起，即正好出现在太阳升起之前时尼罗河三角洲就开始每年的泛滥。而且他们发现，天狼星两次偕日升起的时间间隔不是埃及历年的365天而是365.25天。古埃及把黎明前天狼星自东方升起的那一天确定为岁首。现在使用的“公历”这种历法的前身，最早就是从古埃及诞生的。
金字塔都是从天文学的角度构思建造的。天狼星是少数与金字塔相关的星球之一，不过，恰恰是这种对天狼星的关注倒使人感到相当奇怪。因为，人们要从孟菲斯城观察天狼星时，只有在尼罗河泛滥初始，贴近地平线的茫茫晨曦之中才能见到它。在埃及有一本内容详细的历书——公元前421年的，够让人感到迷茫的!这本历书以天狼星升起（初显为7月19日）为准，并且确定年周期为3.2万多年。
希腊和罗马文化：天狼星在许多的文化上都有特别的意义，特别是代表狗。事实上，他是大犬座中最明亮的星，在口语上最常被称为“犬星“。他也是传统的猎户神话中的狗：古希腊人认为天狼星的光芒对狗有不良的影响，使它们反常的出现夏季热（“犬日“）：它们过度的喘气导致过份的干燥和置身疾病的危险中。在极端的例子中，口吐白沫的狗也许有狂犬病，可能导致被咬的人受到传染和死亡。古罗马人知道这些日子是三伏日并称这颗星是小犬（Canicula）。
亚洲文化：在中国天文学，这颗星称为天狼星（天上之狼）；中文的罗马拼音：Tiānláng；日文的罗马拼音：Tenrō；韩国的罗马拼音：Cheonlang），在中国的星官是井宿。古代的中国人将之与船尾座和大犬座结合想像成横跨在南天的一把大弓，在这种组合下，箭头正对着天狼星。相似的组合也出现在埃及丹德拉（Dendera）的哈索尔神庙壁画上。在后期的波斯文化，这颗星称为Tir，并且被当成一支箭。沙特女神（Satis）将她的箭画在牛头人身的女神哈索尔（天狼星）之上。
美洲文化：许多北美洲的原住民也将天狼星与狗连结在一起；在西南方的原住民Seri和托赫诺奥哈姆族注记这颗星是跟随着绵羊山的狗，黑足称之为狗脸，柴罗基族将天狼星和心宿二配成一对，做为灵魂之路两端的看守
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