然第一次攻打开封时，流贼曾以四十八人舁一大云梯，将抵城下，官兵放大炮击之，俱死，此后流贼就少用云梯战术，而是竭力剜城。
事实上李自成的闯营也更擅长“挖城”战术。
“……自成每攻城，不用古梯冲法，专取瓴甋，得一砖即归营卧，退后者必斩。取砖已，即穿穴穴城。初仅容一人，渐至百十，次第傅土以出。过三五步，留一土柱，系以巨索。穿毕，万人曳索一呼，而柱折城崩矣。”
攻打开封多日来，无数的流贼忙碌，他们从曹门至北门，环垣十余里处，已经挖掘了大小洞口三十六洞。
特别于开封城东北角之南，陈总兵汛地之地北，贴城墙外壁更掘一巨洞，广约丈余，长十余丈。
连日来，众贼皆以布袋运火药于内，已约运火药数十石，更已备药线两根，长四五丈，粗大如斗。
除此外，于正月初二日，流贼还离城墙一二百步外，对着一些损毁严重的城垣处，垫松柏为台，筑以土，设立炮台多个。
每台高三丈，广五丈，长十余丈，上可容百余人。
各炮台，每日尽以猛烈的炮火不断轰击城墙。
……
“流贼来了。”
残雪被踏的“沙沙”声，探头城外，又见黑压压的贼寇蔓延而来，漫山遍野，似乎铺满大地。
裹成一团，龟缩城头上，疲惫非常的守军似乎一个个苏醒过来。
他们掀开身上满是积雪残霜的棉被毡毯，在军官喝令下，喊叫着，提醒着，操起身旁的兵器，有条不紊，就倚到城垛后，或跳入残破的悬楼中防守。
甲叶兵器的撞击声，奔跑的脚步声，各人的喊叫声音，死寂的城头似乎一下子就活了过来。
连日血战，守军们个个神情都非常疲惫，战暇时他们倚在城头养神，安静无声，只任由沙沙雪花将他们飘落覆盖，恍若一个个雪人。
然此时掀开毡毯棉***起兵器，各人疲倦的脸上就展露出杀气与戾气，有若一头头猛虎苏醒过来。
守御开封的多是新任总兵陈永福的正兵营，作为营兵，他们很多人都有披甲，此时多是暗甲，铁叶镶嵌在棉甲内层，他们穿着对襟棉甲，戴着铁盔，上面飘扬着红缨。
各人钉着铜钉的棉甲深红，很多人外面罩着毡衣斗篷，此时不论斗篷棉甲，皆是斑痕屡屡，或是鲜血，或是泥土，或是残雪，却给人以一种强烈的肃杀之气。
营兵，算是大明最正规的职业
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