朱智涵在南方游学两三年，遍访名师异人，博采百家之长，武功和学问得到显著提高。
这几年，朱智涵身上一直带着无为师父的头发。
那天他拿出来拜了三拜，然后默念道：
“师父，徒儿已完成到南方拜名师学艺的遗愿。现在决定遵师嘱去四川，将师父灵发送回老家入土为安。”
打定主意后，朱智涵拿出地图大致规划了一下入川路线，打算经旱路北上湖南和湖北，然后沿长江去四川。
朱智涵从惠州启程，一路卖药行医，来到清远县地界。
当地正在大量流行痢疾，百姓无钱诊治，病倒和病死者无数。
朱智涵上山采来药材，自制“苦参烂蒜丸”，发给病人服用，疗效非常显著。
他还根据大多数患者的症候，写出几个药方，张贴于路边要道，方便病家自己配药治疗。
一日，朱智涵路过一个铁匠铺，见一家人哭哭滴滴在为铁匠准备后事。
他上去问铁匠的家人，他得了何病？
家人告诉他，铁匠热烧不退，小便赤黄，大便拉稀水。
见朱智涵像个郎中，便请他看看。
朱智涵过去查看，见病人神志昏迷，舌苔焦黄起有芒刺，不停讲胡话，已病倒半个多月。
家人请来几个当地有名的医生治疗，不见病情好转，反而越来越严重。
朱智涵切脉后，喜道：“六脉虽沉，但重取有力，他神根未绝，还有救！”
铁匠家人急拿来纸笔，请朱郎中写处方。
朱智涵写了“大承气汤”，加重芒硝的用量。
家人忙去药店配好药，用药罐熬成汤药，慢慢灌入病人口中。
次日早晨，铁匠腹中响个不停，排泄出大量燥便。
然后神志慢慢恢复，口干想喝水。家人给他喝了温开水，再喂了半碗稀粥。
病人微微出汗，热烧渐渐退去。
再服药三天，身体基本痊愈，一家人向朱智涵再三感谢。
一天下午，朱智涵骑马来到南岭山脚下，在路边的湘粤客栈住下。
客栈虽然比较简陋，但是过了这里就是无人居住的崇山峻岭。
因此，客人一般要先在这里住宿休息，等到第二天早晨才上山。
到吃晚饭时间，朱智涵到客栈饭厅坐下来，点了一个素菜，一碗蘑菇汤，两个大馒头。
这时一个鏢队进来住店，朱智涵一眼
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