在北印度境内设卡向外来的阿拉伯人和拜占庭人收取商税。
四个月之后，李嗣业派人带来的回信送到了曲女城，赵丛芳在府邸的石厅中接过信封，把使者打发下去休息。他拆开信封细细阅读，读到最后不禁愤懑起来。
“在城镇与河边设立关卡，需要花钱也需要人手，我亲自操办了这么长时间。没成想到头来却要给李嗣业七成，这不等于跪着挣钱吗？”
他的副将康怀恩在旁边叉手宽解道：“李大夫执掌整个河西、安西、北庭、河中等地，各个地方都需要钱财来加强防务，依我看能给我们留三成的钱财，已经是格外开恩了。”
赵丛芳自然神情不满，反问康怀恩道：“以你来说，我们距离长安两万多里，背井离乡，十多年不得回故土，只不过想聚敛一些钱财来或许内心的安慰罢了，这难道也错了。如今若不是因为北印度有油水可捞，谁愿意待在这个鸟不拉屎的鬼地方。”
康怀恩脸上丝毫没有被怼的尴尬，继续叉手说道：“大将军所言极是，我们身居域外，才对钱财如此执着。不过大将军何必非要揪着设卡收税一事呢，因此而恶了李大夫实在是得不偿失。”
“嗯？”见康怀恩的口气轻重有所变化，赵丛芳这才品咂出他的言外之意：“以康将军之见，我应该如何选择？”
康将军似乎肚子里早有腹稿，叉起双手走近赵丛芳：“这北印度物产丰富，但胡椒香料已经由西域商会一手掌控，会首戴望乃是李大夫的亲信，我们也没有机会在其中插一脚。可昆仑奴却完全不同，李大夫在书信上称之为龌龊小事，应当是看不上眼，只让你与戴望商议定夺，既然是商议，这里面可操作的余地就大了许多。”
赵丛芳听罢露出顿悟神色，点点头道:“继续说。”
“贩卖活人不同于胡椒香料，戴六郎引进胡椒香料不需要我们，但贩卖活人就离不开我们了。大将军手上的这些俘虏，可以与他商定好价格，每个俘虏多少钱交到我们手里，他带走这些俘虏送到长安能卖多少钱，我们不做任何过问。”
“妙啊，”赵丛芳忍不住合掌道：“康将军此计甚好，只是该如何与戴望沟通，如何才能为我们换取最优的价格。”
康怀恩上前叉手说话：“如蒙大将军不弃，怀恩愿意骑一匹快马前去疏勒镇见戴六郎，定要给大将军商议出一个合理的条件。”
“如此甚好，我这就命人为你安排马匹，派你前往疏勒。”
……
康怀恩一路风尘仆仆，
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