贺虎臣目光凝重，注视着前方临清城宽厚的城墙，黎明前的城头黑魆魆的犹如鬼魅，手中拳头几乎要握出水来。
咬着嘴唇好一阵后，贺虎臣这才从腰间掣出千里镜指向正前方，缓缓调整旋转，使其处于最佳状态。
看着高峻的城墙和城墙上明灭不定的灯笼，还有不时冒出头的士卒，贺虎臣明白要想偷袭，恐怕没有那么容易。
但给自己的时间却不多了。
自己的大军已经越过了清河县东南的鸣犊口。
那里是故黄河汉元帝时决堤所在，汉成帝时清河都尉冯逡曾谏言故屯氏河分流，但遭到拒绝，后来黄河再决，湮没这一片数县之地，形成无人区惨状，不过现在这一片却已经成为人烟密集之地，有索卢水流经，倒也肥沃。
再往东，就极易被大同军的探马所发现了，即便是现在藏身于鸣犊口一带隐匿，但是上万人马，能隐匿多久，二三日不得了，一旦被发现，恐怕孙绍祖就会意识到己方的意图，迅速南下增援了，那就更难了。
这一仗很不好打。
因为孙绍祖这厮甚是谨慎，即便是尤世禄打下故城，威胁武城，但是孙绍祖也只调动了武城和德州的兵马增援，对临清驻军基本上没有调动。
这会意味着临清城中依然驻扎着近万人马，而且都是大同军，相比之下作为南面的东昌府城却只有不到五千人马，这也足以说明孙绍祖的精明，宁肯将看似更重要的东昌府城放空，也没有放松对临清州的防御。
如果不能有什么意外发生，单凭自己和杨肇基这两部要强攻临清城，可以说很难打下来。
即便是能打下来，只怕损失也会极其惨重，不说十不存一，起码要折损大半。
但是对自己和杨肇基来说，这一仗却又不能不打。
尤世禄在北面打得相当悍勇出色，故城拿下之后，遭到了孙绍祖的疯狂反扑，双方在故城与武城和德州之间展开了激烈的攻防，半个月下来，双方死伤都极为惨烈。
孙承宗的命令就只有一个，要以蓟镇军牢牢地把德州和武城一线的大同军吸引住，最大限度地削弱临清和东昌府这一线的大同军，为己方拿下临清州做好铺垫。
应该说尤世禄不惜一切代价的猛攻做到了，但据说也让孙承宗和尤世禄的关系急剧恶化，尤世禄甚至已经上书兵部，指责孙承宗是纸上谈兵书生意气，根本不堪大任。
临清是整个运河山东段最重要的城市之一，其战略位置重要性可能不及德州和
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