大成，永宁十八年，春，户部侍郎凌德言接到一旨圣谕，令他于十日后携家眷跟随圣驾前往京城尚都城郊的宝鼎山祈福。
圣谕来的毫无征兆，猝不及防，还不符常理。这令他心生忐忑，百思不得其解。正想着这突如其来的皇恩到底是福是祸，家仆来报说是沈大人到访，他心道来的正是时候，便赶忙起身前去迎接。
“行之可是刚接到圣旨？”沈子儒刚坐下便单刀直入的问起了此事。
“博山兄怎知此事?”凌德言觉得事情再过异常，消息也不会散布的如此之快。
“我自东宫而来，你说我怎知？ ” 沈子儒幼女沈桐乃是当朝太子妃，他这个太子岳父的消息自是比其他人要灵通些。
凌德言微微颔首，沉声道：“你我相交数年，实不相瞒，对于这一旨圣谕，我心有忧虑。”
沈子儒放停手中的茶盏，稍稍点头，表示理解。
凌德言继续道：“宝鼎山祈福，乃国朝大典。朝中文武百官皆会随行，这是自然。但今日圣上缘何会钦点我携家眷前往？我又有何功劳能得此殊荣？这有违规矩啊……”他眸光一聚，似踌躇的问道：“或许太子殿下有另说什么？”
沈子儒眉头微皱，直接道：“我听闻此事也觉蹊跷，自然是要多打听两句。太子殿下说圣上提及此事时，他与六殿下都在场。只是圣上也未多说什么，只说你此前奉旨巡查西南诸郡，惩处贪腐，清明官场，乃是有功，以此为赏。”他顿了顿，继续道：”虽说此事绝无先例，但以此为由也并非牵强，你无需担心。”
凌德言沉默片刻，叹了一声：”天下大道，朝廷法度，不反不违，身正行端，也没什么可担心的。”
沈之儒点点头：”自是这个道理。行之，我们同年入朝为官，又曾一同在地方主政。你是什么样的品行性情，我很清楚。你一向奉公克俭，并无差池，依我看来，此绝非坏事。”他见凌德言并未回应，便换了语气，笑问道：“弟妹和立知去江南苏江省亲还未回来？”
凌德言回了神，也换了稍稍松快的表情道： “前日里收到来信，说是半月后启程回来。 “
“陈老先生身体可好？”
”岳父岳母两位老人家虽说年岁大了，身体却硬朗的很。可见，江南的山水养人啊！”
他对江南的那方土地有着特别的眷念，总想着等子女成家有个归宿，自己年岁大了便致仕还乡，和夫人一起回到江南的青山绿水中去。
“珩儿未去？”
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