她现在是仰面朝天，直挺挺得躺在一个低矮的木架子上，身上牢牢地捆着腰带一样的皮绳子。皮绳绕着她的四肢和身体缠了一圈又一圈，只有头部可以自由活动，左手勉强伸出够到吃的。
食物就在附近地板上的瓷盘子里。她惊恐地发现，水碗不见了。
她快渴死了。很明显，这种焦渴是迫害的人有意为之，因为盘子里的食物是肉，散发出刺鼻的味道。
她审视着地牢的天花板，构造与四壁很是相仿。其中一块嵌板上的一个奇异人影，深深吸引了她。
那是一幅彩色的画像，它与一般画并无二致。只不过，那人手里握着一把刀。她盯着它看了会儿，有几分害怕，更多的则是惊奇。
看到这一变化，看到她一动不动了，那些贪婪的老鼠起初是又惊又怕，纷纷惶恐地后退，不少老鼠都逃回陷坑去了。
但这样的现象只持续了一会儿。她没有估计错它们的贪婪。看她照样一动不动，一二只最大胆的跳上了木架，在绳索上嗅来嗅去。这像是个进攻的信号。
成群结队的老鼠，急急忙忙、冒冒失失地涌出陷坑，粘在木架上，跳上她的身体，简直是泛滥成灾。
它们忙着啃噬涂满肉末的皮绳子，密密麻麻地挤压在她身上，在她的脖子上扭来扭去，冰冷地、恶心地在嘴巴嗅着她的嘴唇。
她差点被它们压得窒息而死。一种无法言喻的厌恶升腾而起，黏乎乎的，使她的心底生出萧瑟寒意。不过片刻之后，她就感到，一切即将终结。
她明显察觉到了皮绳的松动。她知道，老鼠咬断的地方，不止一处。她以超人的意志继续一动不动地躺着。
她没估算错，没白白受苦，终于有了自由的感觉。皮绳断了，就那么一截一截地披挂在身上。
有好一阵子，她恍若置身梦中，颤抖不止，魂灵也脱壳而去。她乱七八糟地猜想着，却皆是枉然。
这期间，她第一次意识到了照亮地牢的昏黄光线来自何方。它是从一道缝隙射出的。那缝隙宽约半英寸，沿着地牢的墙角延伸一周。如此看来，墙壁与地面是彻底分离的。
事实正是这样。她拼命从那道缝隙向外看，当然这么做不过是徒劳而已。
仿佛一双双魔眼从四面八方瞪着她，目光中还流溢出疯狂而可怕的欢快，闪出火焰般可怕的光芒，她无法迫使自己相信那火是虚幻的。
虚幻！在呼吸之间，已有燃烧的气息扑进鼻孔！牢房里弥漫着令人窒息的味道！那些
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