听报第3分舰队还有14艘主力军舰被敌军舰队缠住，霍普又惊又怒。他来不及痛骂第3分舰队指挥官混蛋，便不待舰队整理结束，立即下令出击，准备与前方不远的中华帝国舰队决一死战。
他的确是害怕了，前不久在仰光港损失30艘军舰，算是意想不到的失误，可这次损失这14艘军舰，便不再是意想不到的失误了，而是会被说成指挥错误，说成自己的无能了！照这样下去，再拖延段时间，自己率领的这支征华远征舰队还会损失更多，这样一来二去的消耗掉，说不定还没攻到香港，自己的舰队反而比对方的舰队还要弱小了！毕竟在事前了解过，那中华帝国的海军舰队算下来也有十五六万吨排水量之多，除去远在北美大西洋和密西西比河流域的太平洋舰队主力，能参与此次作战的也有数十艘军舰一共十万吨排水量之多，加上对方的犀利火炮，还是不能轻视。
没多久，右前方海面便出现了两队排成锲形的舰队群，正是那中华帝国的舰队主力。
霍普当即下令5支分舰队进入战斗阵型，迎上去开火。
而他自己，则亲率此次征华舰队最大的底牌，一艘黑乎乎的钢铁巨兽一样的旗舰——近乎万吨的还未完全完工的铁甲战列舰“勇士号”，冲在最前面。
想起起这艘命名为“勇士号”的铁甲战列舰的战备数据和来历，霍普心中底气立刻上来了一些，原本有些紧张的心，也开始放松下来。
这艘从四年前便开始在泰晤士钢铁厂建造的铁甲舰，不同于法国那艘早就投入使用的“光荣号”铁甲舰，“光荣号”虽然同是被称之为铁甲舰，但霍普对之是嗤之以鼻的：一艘虽然下水得早，但却从根本上还是木制船体，只不过是四周水线及以上用铁板包裹起来的装甲舰而已，而自己率领的这艘“勇士号”战列舰，才是真正的世界上第一艘铁甲舰——船体的主体部分全部是铁壳制成，只有局部转角的部位才以硬木质材料构成，这才是真正的铁甲船，也正因为如此，虽然船体比那法国佬的“光荣号”只大那么一点点，但排水量吨位却几乎超过其一倍之多，达到9137吨。
这艘“勇士号”铁甲舰，因为面临的英军海军装备不足的压力，比计划中下水更快，早在前年便下水，比原计划整整提前了一年服役。而它的主要火炮装备也比普通的战列舰要强大得多，26门68磅火炮，4门70磅和10门110磅火炮，全部为前装线膛炮，甚至那4门70磅炮和10门110磅火炮还是仿造从第一次征华海战时缴获的一门克虏伯大炮研制出
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