此时正值寒冬腊月，河中之水，冰冷刺骨，饶是薛江蓠水性极好，游了没一会，四肢便渐渐失去知觉。
很是吃力，很明显感觉到身子一点点地往下沉。
她知道自己不能再游下去了。
于是深吸一口气，找了一处隐蔽的地方上岸。
此时的她浑身湿漉漉地，冷风一吹，浑身更为僵硬，甚至都忍不住的发起抖来。
周遭陌生的环境让她分不清方向，她只能沿路走进巷子，来到远离护城河的地方。
看到微微烛火的人家时，才敲了敲院门，求助。
这户人家是个打铁匠。
他打开院门后，看到一身湿漉的薛江蓠，吓的脸色发白！
“水……水鬼啊！”
尖叫着跑进屋子喊娘：“娘！娘！”
薛江蓠一愣，话都没来得及开口，那看着壮实的男子却已经不见了人影。
她也不好贸然进入宅院，只好环顾了下四周，目光突然锁定在打铁匠的马厩里。
正在此时，一个老婆子拿着一把砍刀出来，薛江蓠一看这架势像是捉鬼的，连忙解释说。
“婆婆，我不是水鬼啊，我就是……不小心落了水。”
听她如此说来，那老婆子和打铁匠这才缓过神。
“落水了？”
“恩，我初来乍到，今日本是和我哥哥一起路过此地，但我与哥哥走散，又不小心落了水，才变得这般田地，你们不要害怕。”
“我只是过来寻求一个帮助。”
见她声音清脆，言语客气，倒也一点都不令人害怕。
老婆子将她请进屋子：“如此，那你是要找你哥哥吗？”
薛江蓠不想耽误时间，估计这会乌古已经找人四处寻找自己下落，在城镇多呆一刻，就多一刻的危险。
于是开门见山说道。
“我知道我哥哥在哪，不过想借你们的马匹一用，可以吗？当然，我不会白借的。”
说完便想从荷包里摸出几锭银子，可伸手才发现，荷包连带外衫，都被扯掉了。
她只好将全身上下，最值钱的那支红玉朱钗拿下来，递到老婆子面前。
“婆婆，这是我相公给我的定情信物，十分珍贵，价值也够一匹马儿，我尚且将它押在这里，待我平安找到哥哥后，一定回来把马儿还你。”
老婆子母子二人都是老实人，他们一看这红玉朱钗就很宝贵，不敢轻易接下。
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