贡物已经献上，第二日李从善欲进宫向宋帝辞行，却又以皇上政忙、无暇接见为由，被拒之门外。无独有偶，正是大年初一的喜庆时候，官舍中的守卫却多了一倍，美其名曰：保护江南国郑王的安全。
往日，李从善虽多闭门，但出入馆驿终归是自由的，如今郑王爷但有吩咐都由宋卫代办，若是王爷非得冒雪出门，必得前头开路、左右护航、后队保驾不可。
若说从前，赵匡胤是想拖住李从善，让他在汴梁多留些日子。那么年宴之后，明眼人都瞧得出来，他这是不打算放江南一行人回国了。
民间的焰火未能融化冬日的冰寒，雪纷纷扬扬，一日胜过一日。院子外，一字排开的宋兵顶着寒风飘雪，一动不动地立着，地上的积雪没过他们的脚踝，银光闪闪的铠甲上蒙了一层雪霜、冰冷彻骨。
“吱——”窗扇微动，一个身影利落地翻进暖阁之中，窗子复又合上，那携进的一瞬寒意登时融没在银碳的暖流间。
林卿砚站起身拍拍衣摆，抖落了一身碎雪，举步上前。堂中唯有李从善一人，正站在长案前，俯身勾画着甚么。林卿砚瞟了一眼，原是一幅寒梅图。
他寻个位子坐下，随口赞到：“姐夫好兴致！”
“若似你一般飞檐走壁、来去自如，本王也勿须在此空描红梅，打发时光了。”李从善视线不离画案，淡淡地问道，“情况如何？”
“汴梁坊间传言，江南国主派郑王前来宋都，作为质子，以求与宋国修好。按这种说法，只怕没个十年八载，姐夫是回不去了。至于年宴在场的些虚衔外臣的议论倒与我之前的猜测不谋而合。他们以为宋帝原有意借姐夫之手，坐实爹叛国投诚的假消息，岂料姐夫不买他的账，这才翻脸扣下了我等。”林卿砚直起腰来，探问道，“是否操之过急，太早亮明态度了？”
李从善以朱笔在纸面上抹开朵朵红梅，一面道：“图谋既已败露，强留我等于事无补，更会引发两国猜忌矛盾。若是赵匡胤这般轻易地恼羞成怒、不知轻重，又岂能成此大业、高居帝位？”
“那宋人究竟想做甚么？”
李从善没有答复，抬笔在砚中轻蘸朱墨，却不防软毫中蓄了过多朱液，未及下笔，便落了一大滴在宣纸上。刺目的红色很快荡开，以无可补救之势蔓延。李从善只凝视着画中那显眼的朱红，隐隐生起不祥的预感，眉头渐渐皱起。
“这……”林卿砚探身望去，略有惋惜：“在雪地里再画一个撑着红纸伞的女人罢。”
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