我在辽东时，就听说京师出了一种叫做水泥的新事物，能够化泥为石。我原本以为，这不过是那些人夸大其词，想不到今天见了实物，却真的是坚硬如石啊。”
范文程说的时候，还用脚跺了跺地面，他的举止倒似乎引起了过路行人的注意，那些行人对他们两人指指点点的，直把两人当做了乡下土包子。
范永斗也不好再说什么，赶紧拉着范文程跟上了商队。西直门是玉泉山向皇宫送水的水车必经之门，因此有“水门”之称。按照京城街道的旧制，大街二十四步阔，小街十二步阔。
所以旧西直门大街在外地人眼中已经是宽阔非常，非常气派的形象了。不过以往京城街道除了正阳门大街，即皇帝出行的御道为石砌外，其他都是黄土垫道。
这种黄土道路一旦使用久了就变得坑坑洼洼让人难以行走，时人谓：天晴则沙深埋足，尘细扑面。阴雨则污泥满地，臭气薰天，如游没底之堑，如行积秽之沟，偶一翻车，即三薰三沐，莫蠲其臭。
这样的道路弊端是此时天下各地城市的通病，犹以北方最为严重。南方因为雨水太多，不得不在一些主要道路上铺设了石板路以供出行，当然这些都是较为富庶的南方城镇才有。
范文程在沈阳并不觉得黄土大道有什么问题，但是出了燕山进入华北平原后，他就发觉野外的碎石路要比沈阳城内的黄土大道干净便利的多。
而进入了西直门之后，他更是觉得北京人实在是太过奢靡了。西直门大街除了把原本的土质道路改成了水泥路面外，道路宽度也明显超过了二十四步阔。以他在心里的估算，起码有三十四、五步阔。
这水泥道路中间高两侧低，在道路边缘还设置了下水渠道排水。道路的边缘还有一掌高的路缘石，把大街同边上的人行道分离了开来。
这些人行道虽然没有采用水泥路面，但却烧制了方砖铺设在上方。如此一来，即便是下雨天行人也不用脚染泥泞了。
人行道靠近街道的一侧，每隔五步便种植了一棵树木，部分地段还砌起了长方形的花坛。虽然现在是冬季，但是范文程能够想象的出来，这条街道在夏天是一个多么舒适的场所。
如果京城大小街道完全按照这个样式去修建，明国百姓要多承担多少赋税啊，范文程行走在这街道上时，心中如此对自己说道。
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