了五位大学士，共同商讨郑兴怀入狱的后续。
“淮王已死，也就罢了。可这阙永修是屠城的刽子手之一，陛下此举，实在让人........”武英殿大学士钱青书忍住了，转而叹息道：
“好事想想怎么救郑大人吧，此等良臣，不该蒙受不白之冤。”
建极殿大学士有些急躁，怒道：“郑兴怀就是犟脾气，为官一方可以，在朝堂之上，他什么事都做不了。”
语气里颇有哀其不幸，恨其不争。
“但正是因为这样才可敬，不是吗。”
东阁大学士赵庭芳，吐出一口气，沉吟道：“陛下不是想给镇北王平反吗，不是想保留皇室颜面吗，那我们就答应他。条件是换取郑兴怀无罪。”
“只要定了郑兴怀的罪，对陛下来说，此案便完美收官，他会同意？”建极殿大学士怒道。
“那就是再闹！”赵庭芳指头敲击桌面，铿锵有力。
王首辅轻轻摇头：“没用的，现在和之前不一样了，乍闻噩耗，文武百官俱是惊怒。而今那股子气过了，又得了好处，又能让屠城丑闻变成朝廷扬名的大捷，如何取舍，可想而知。”
钱青书叹息一声，沉吟道：“首辅大人认为该如何？”
王首辅道：“阙永修安然回京，必然会激起一些人的怒火，我们可以暗中游说那些人，联名抗议。但要求要降低些。
“阙永修今晨在街上捧着血书，状告郑兴怀，闹的人尽皆知，这时候再争取郑兴怀无罪，两边都不能信服，陛下也不会同意。”
大学士们微微颔首。
确实，矛盾激化到这个地步，再给郑兴怀“洗白”，别说陛下不同意，就算是百姓也会觉得荒诞，那到底是谁对谁错？
此事处理不好，朝廷就成为笑柄了。
王首辅叹息道：“郑兴怀依旧有罪，但可以偷梁换柱，用死囚易容替代。只要陛下同意，此事便可为。
“咱们能做的，就只有保他一命。”
大学士们虽又不甘，但也只能点头。
这时，一位吏员匆匆进来，把一张纸条递给王首辅，复而退去。
王首辅展开纸条一看，倏地愣住，半天没有动静。
“郑兴怀，死在狱中........”
老首辅把纸条轻轻放在桌上，疲惫的撑起身子，退出会议厅。
他的背影，宛如风烛残年的老人。
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