周遇吉听完张知木的话，说：“张东家，我怎么有些糊涂了。等你们打跑了李自成，拿下了整个山西，去没有动雁门关以北的地区，我才明白，你们是把对付北边边疆的担子都交给朝廷来担着，我对你们佩服的五体投地。这样既不得罪朝廷，又省心了。不过你们这次要是出关的话，是不是就把北面的负担给接过来了。”
周遇吉提出了和李岩一样的问题，张知木只好又将给李岩解释的话说了一遍。
周遇吉听了直点头。
张知木又说：“周总兵，到现在我们应该说不是外人了。就是将来情况有变，我们不得不接管雁门关和雁门关以外的地方，我们也不会像朝廷这样守着。你看别处不说，就说从雁门关开始，就这一段儿再往北，朝廷要在大同、偏关、杀胡口这一带布置多少兵马。不知道北边的鞑子啥时候就缓过劲来，杀过来，我们要一直备着。这要浪费多少人力物力。可是你要想一想，如果我们将自己的脚踏出去，在长城外面占一块地方，那么我们这里的这些关隘，就不必要有这么些军队了。那时候，蒙古人要打，我们就在他们的草原上打。是不是这样更好。”
“哎呀！张东家真是高人呐，那时候，雁北都是后方了。我听说你们想把铁路修到杀胡口去，那时候就更不得了了。”周遇吉明白张知木他们做法。
张知木说：“还有一个秘密，我想告诉你。不过需要保密。”
“你放心，我知道轻重！”
“我们的计划是，没有意外的话，我们准备后年，将铁路修到包头去。”
“将铁路修到关外去？你们可真敢想。就怕皇上不能同意。”周遇吉感到很惊讶。
“为啥要保密，就在这里。那时候，皇上不同意我们也要修。有了这条铁路就能保证我们在关外扎下根儿。”张知木说得很坚决。
不过周遇吉对张知木这句话更有心得，“皇上不同意我们也要修”。那就是说，他们就是和皇上翻脸也要按照自己的想法干了。这是啥意思已经说的很明白了。
周遇吉见窑岗人真的没把自己当外人，说：“张东家的话说到这，是真的没把我当外人了。我也说句心里话，我对你们在山西各处做法非常拥护。你们在做啥，千万别把我们宁武关雁门关给拉下。要是由于我在这里，这里的百姓得不到窑岗人的好处，我周遇吉就是罪人啊！”
“周总兵，你别误会。有您在这里，我们要是把手伸到这里，我们就觉得不仗义了。今天我们说开了，今后有啥事我们就过来商量
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