汉朝奋威将军王腾率兵大破扶余军于浑河，震惊东胡诸国，高句丽、肃慎、獩貘等东胡皆震惧，互相道：“汉虽然动荡不安，却仍然不可犯也！”于是各自敬畏，遣使通好，不敢再反叛挑起战事。而纵横威名，自此便扬于东胡。
纵横大破扶余，建立赫赫战功之时，时年不过三十二岁。此役之后，纵横盖世猛将之声，便扬于南北，海内震惊，当世名将者，几乎无出纵横之右。
纵横班师回到幽州蓟城，交割兵马。公孙霸在钜鹿前线闻知，大喜，对左右道：“吾就知奋威将军骁勇善战，此番必能建功。”于是尽赦免纵横抗命之罪，恢复其军职，又以金银田宅府第等重加赏赐。
纵横却谢绝公孙霸重赏，对使者道：“王腾忤逆主公，今番只是戴罪立功，安敢奢望重赏？请回禀主公，王腾此番征战，杀人无数，内心震撼。夜梦数度惊醒，不能安神，恐再难领军。请主公宽恩，让腾回乡暂作休养，兼做善事，以求削减杀伐过重之罪孽！”
公孙虎也为纵横此番功也所震服，见纵横推辞赏赐，大为不解，便劝纵横道：“吾观将军正是血气旺盛之龄，正当建功立业之时也，何言退却呢？”
纵横道：“将军有所不知也，吾虽然为战将，然却畏惧沙场流血之事，今番平定扶余，实乃不得已，浑河一战，见扶余人尸积如山，血流成河，心下大受震动。焦虑不安之疾便发作，如今神思恍惚，实在不便再领军，所以才如此。”
纵横谢绝赏赐，欲要卸甲归田里，公孙霸不准，令纵横受赏，纵横不得已，自己只好受了少部分，大部分皆分给有功将士以及此次征战中死伤的数千汉军将士家属。公孙霸又令纵横领军，行奋威将军事，纵横托言有焦虑之症，不便领军，居蓟城数日，果然犯病，卧床不起，公孙虎前来看视，见纵横果然神思恍惚，面容憔悴，医者诊治告道：“此为征战劳累，为风霜瘴气所侵缘故也，需得数月调养，才可恢复。”
公孙虎便将此情告知公孙霸，公孙霸问皇甫照道：“王腾不从吾意，该当如何？”
皇甫照建议且让纵横回乡养病，公孙霸又道：“此人若不能被我所用，便不能留住。否贼，一旦资敌，将成为心腹大患。既然不能为吾所用，便可除之。”
皇甫照便劝说现在紧要时期，人材难得，且先不必图之，若纵横果有判离之心，再图之不迟。
公孙霸寻思数番，只好从皇甫照之言，于是便应允纵横归乡之请，却令公孙虎密切监视纵横，如有叛离之象，即可逮捕。便又
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