王扶上任冀州牧，海内皆钦羡不已。朝中不免有眼红不服之人，于是便寻机上奏参奏弹劾王扶。张莽之弟张豹，任四品中郎将，本欲要出任地方太守，朝中大臣议论不可。张豹心中不平，见顾昭、王扶等皆升官，自己却不能出任太守，于是便与朱糟党羽勾结，寻得一些把柄，诋毁二人。
然顾昭、王扶并无贪污不法之事，张豹等一时并无奈何。一日，其党羽忽然闻知王扶在上党将自己子侄放在郡中用为校尉。张豹等便借机以此事让御史上奏朝廷弹劾王扶，御史皆是张莽、朱糟之党。御史上奏弹劾王扶利用职权为自家子弟谋取职位之事，言请朝廷将王扶降职。但王扶是朱糟、张莽等主张要用的人，见此参奏，张莽便道：“此等事情，无所凭据，不足为信。”于是奏明末帝，并不追究。
王扶即将上任冀州，本想将王腾一道带往冀州，风闻得此事，便让王腾归家探亲，先不要来冀州，以避嫌疑。张豹等虽然不曾弹劾王扶成功，但任然派人盯住王扶，只要其行事稍有差池，便又要以此要挟弹劾，让其不能安心上任。
王扶自知领冀州牧，得罪朝中宵小势力，于是行事谨慎，姿态低调，每日只处理州事，并不结交士人，多言谈论。以至于上任半年，也并未让张豹等抓住丝毫把柄。
张豹此人，屠夫出身，鲁莽而好勇，无学而狡黠。倚仗其兄张莽谋取得四品中郎将职位，其心不足，尚要出任地方郡守，好捞取钱财。上党太守空缺之时，张豹便想去上党就任，然朝中皆以为张豹不堪领受郡守之职，张莽、朱糟也觉不妥，便没有同意。张豹由此深恨顾昭、王扶等人。
张莽除开张豹是其亲弟，还有从弟数人，说来名字也好笑，其从弟一人命张狼，一人名张熊，名如其人，生的也似熊似狼，都有蛮力，依附张莽，得以任军中职务。张莽因为张熊、张狼是其亲族，便用为心腹，使其掌握长安城兵权，张熊为城门校尉，张狼为骑都尉。二人更是小人得志，狐假虎威，十分放肆。
长安令牛腾达，本是泾阳劣绅豪强，其家资巨万，结交中常持朱糟等人，厚贿宦官，买得长安令官职，其子牛危，自幼习武，甚有蛮力武勇，朱糟甚爱之，认其为义子，赐与官职，用牛危为长安都尉，统领数百御林军，引为心腹。
张、朱两党，互相勾结，把持朝政，天子不过拱手而已。朝政之坏，比先皇帝之时并无两样，甚至更为不堪。
却说赵王刘遇，本先皇帝之幼弟，封地赵国，有八县十三城，都邯郸，比于大郡，属于一等王。汉朝藩王
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