燕军不取定军山，却率主力只奔南郑而来，叹道：“方龙此番用兵，倒是甚得军法，又得多费我军周折也。”于是传令，将汉军主力屯守在南郑段汉水一带，据水列营，以拒燕军。燕军若欲进犯南郑，必然从此渡水而过。
方龙果然率大军进至汉水，见汉军在对面扎营列阵以待。方龙道：“贼军虽然据汉水而守，然吾军善于攻坚。今吾率主力在此与贼军相拒，牵将军可率本部精兵从上游突袭渡水，绕道攻击南郑。
”于是牵兴领命，带二万军从勉阳强渡汉水。
文雄打探得燕军虚实，欲要分兵从上游渡水突袭，随即令洪超率领万人弓弩手，前至勉阳汉水南岸巡视埋伏，观察燕军动向，若其要渡水，便以弓弩阵阻击，务必要阻止其三日。
牵兴领军到达勉阳，寻得汉水水浅之处，便要催军渡河，忽然对岸旌旗招展，数千汉军皆在对岸列阵。牵兴见之，便又弃了此处，另选别处渡河。方选得另一水浅处，对岸又有数千汉军到。如此数番，牵兴大怒，以数千弓弩手为掩护，命大军强渡。
对岸数千汉军列阵以箭射之，又在岸边设置防御掩护。不多时，汉军闻知，洪超皆令开至此处，一万余人尽是弓弩手，轮番射箭拒敌，牵兴虽然数次攻至汉水中央，却因箭阵着实厉害，不能强渡，只得退回，两军便在此相拒。
文雄已经派遣徐然、李远、秦统等人于夜半率兵分赴鸡头关、陈仓道、定军山等处，燕军尚不及觉察。徐然、李远两军，一昼夜之间便开赴至鸡头关，徐然转达文雄军师军令于独孤虎。独孤虎道：“击破斜谷来敌，何须万人铁骑？且深入敌后，秦岭山势险峻，道路不便于大部骑兵奔驰，吾今只带五千足矣，将军再予我五千步卒为后合，便可破燕军于斜谷。”于是徐然将本部五千步卒予独孤虎，留下五千骑驻守鸡头关。独孤虎便带了五千骑，趁夜从鸡头关入斜谷，五千步卒，随后而进。
李远率领五千精卒，从鸡头关先入斜谷而来，五千精卒翻山越岭、健步如飞，如行平地，时而出现在山谷、时而又消失在密林之中。不多时，便已经进至燕军林靓所驻军处，此处地名唤作石船。李远进至石船附近命军潜伏，派人向独孤虎传信。
林靓畏惧鸡头关汉军，遂撤兵石船，欲要从他道出兵，尚还未得哨探军报详细，故未敢轻动。正驻军石船观望等候之间，忽然接得军报，鸡头关万余步骑，已经从鸡头关进入斜谷，欲要前来袭击。
林靓笑道：“贼军不谙兵法，敢引兵入斜谷，深入我境。吾今不需要援助
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