公孙霸自收取徐州之后，便息兵养民，休养生息。尚书皇甫照、大司农司马磊等人励精图治，中原、山东、三辅之地，逐渐兴旺。幽州、并州、凉州等地，亦也渐渐恢复生机，流民渐少，人民得以无冻饿之苦。
将作大匠马翁在洛阳黄河督造战船，已经造出百余艘，甚为机巧灵便。龙骧将军韦舟已经在中原、山东各处招募得善于水性之士三万余人，挑选其中精壮优异者一万人组成精锐水师，在黄河上日夜练兵。韦舟将一万人分为二十营，每营五百人，每营设一领军校尉，能担任校尉者，不光精通水性，且武艺精熟，骑射皆优，下水能作战，登陆能领兵，每一营有大小战船三十余艘。又以五六营为一军，令一将军统领，其部下又善于带领水军将军苏启、郑通二人，皆江洋大盗出身。韦舟训练水军之法，独出心裁，甚为精妙特别。公孙霸前至黄河边巡查看视，马翁相陪，巡查至水军营中，守卫军士不予让进，公孙霸左右喝道：“燕王亲至此，你能敢无礼乎？”
守卫军士遂跪下奏道：“龙骧将军军令，如弃离职守者斩。军中只有军令，未有燕王也，末将不敢有违军令。”
马翁也道：“龙骧将军治军甚严，臣虽然为其上司，到此也不能不奉军法也。燕王能有此治军人材，当为欣慰也。”
公孙霸遂哈哈大笑，宽赦阻挡军士，令其报韦舟：燕王前来巡视。
韦舟方出营行礼，带领公孙霸入水军营。公孙霸见水军各营皆井井有条，十分严整，赞赏韦舟果真是水师人材。又问道：“卿治水军，甚得孤意。卿招募得共有水军几何？”
韦舟道：“禀报主公，臣招募得共三万人。乃择优选取其中万人为军。”
公孙霸愕然问道：“汉中伪王有水师十余万，卿只训练万人，岂不为太少乎？”
韦舟伏地奏道：“禀告燕王，北方多陆地，少舟师。兵在精而不在多，臣为燕王训练成万人精兵水师，此万人训练成时，皆可以一当十。然非耗费巨万钱粮，数年时光不能训练成也。如欲燕王可得一般水师，旬月便可招募十余万，训练数月，即可上阵，只是此等水师，只能以一当一也。燕王平定东南，用此万人精强水师为前部，犹如枪有枪头，剑有锋刃也。至于后部者，即可用一般水师即成。”
公孙霸闻言，大赞道：“卿可谓深通水师练兵之法也，甚得水师精妙。如江东诸葛父子，荆州潜龙者，在将军之前，皆徒有虚名而已！”
于是下令，命韦舟自行训练，可以便宜行事。
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