并州刺史顾昭，亦被群下推举，在并州称代王。
自公孙霸率先称王之后，凉州第五均、益州胡统、并州顾昭皆称王，徐州伍文忠称上将军九州伯，其实与王也差不多，荆州刺史高涉碍于扬州之势，又畏惧中原，无奈只得去其王号。汉朝此前只有同姓王，自诸王之乱平定后，地方已经没有王国爵号，然而当今异姓诸侯，趁朝廷暗弱无力，便纷纷自立称王，诸王皆为异姓。
汉中太守李昂、上庸太守文广见之，遂请西城侯刘建夏称汉王，上奏道：“殿下乃先皇嫡长子，汉朝正统苗裔，又为前朝太子，本该承继大统。如今天下诸侯自立，皆汉之蟊贼，都纷纷称王。何况殿下？如此论之，殿下可称帝也无不可。某等为形势计，请殿下称汉王。”
建夏看二人之劝进书信，心中沉吟。遂召文雄与赵山商议，道：“群雄擅自纷纷称王，吾身为汉朝宗室，欲整顿朝纲，然有心无力。如今之计，该当如何？诸侯称王，吾该称王否？”
文雄道：“殿下本为秦王，见贬西城二十年。其实称王之事，无非虚名而已，定取天下，乃在于实力。殿下天潢贵胄，岂能与诸侯相争虚名呢？”
赵山亦道：“殿下虽蛰伏西城，兵少地狭。势力远不及各镇诸侯。然以在下观之，天下虽然分崩自立，四海士女，仍然心向汉朝也，当今天子柔弱，以致于此。而殿下英明仁德，正是万民所寄望。如若殿下一旦幡然翱翔，则万众所归，当在殿下。殿下乃天之所开，上天垂定之人主也，不必与诸侯以王号相论较。”
建夏闻言，对二人道：“此言甚合吾意。”于是回李昂、文广书信，谢其所请。仍命帐下文武经营汉中、上庸两郡，积蓄实力。
公孙霸称王后，遂在洛阳大会帐下文武，道：“孤自登燕王位，已经三月，诸侯皆称王自立，其势远不及孤，却位与孤相等。孤深恨之！今欲整军击之，以示天下！列位以为攻取何地为宜？”
帐下文武，有言攻取潼关的，有提议攻取徐州的，亦有说攻取荆州的。一时间议论纷纷，意见不一。皇甫照遂出班奏道：“燕王殿下可召护国大法师马翁，询问其意见。”
马翁此事正在洛阳山中道观修炼法术。闻得公孙霸令，随即下山。公孙霸问道：“孤欲举兵，惩诫诸伪王，卿认为当下该攻取何地？”
马翁伏地奏道：“微臣已经推演计算得知，当前用兵，适合于西北方位。臣前番所准备之攻城器械已经齐备。如大王欲用兵，现在正是时候也。”
公孙霸道：“
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