殿前都指挥使高琼进入殿中，上奏道：「臣请陛下不要再犹豫了，尽快赶到澶州，如果陛下一味逃避选择迁都，军心必定动摇，到时候就会兵败如山倒。臣虽已年过七旬，必将拼死一搏，保护陛下周全。」
寇凖趁机进言道：「机不可失，陛下越早出发越好。」
带刀侍卫王应昌道：「陛下代表天理讨贼，所到之处无不攻克，请勿再逗留和犹豫，否则敌军必定更加猖狂。若陛下觉得过河太过危险，可在黄河南岸驻扎，发诏书催促王超率军南下，辽军必然自退。」
听大家这么说，真宗的心才算是安定下来，这才打定主意，继续北行。
澶州城被黄河一隔为二，分为南北两城。河之南为南城，河之北为北城。
二十四日，真宗派遣翰林侍读学士潘谨修先赶赴澶州，宣读诏书：「北岸守城将帅及知州，一律不得离开屯兵之所，擅自到河南岸迎接皇上。」随后车驾起行。
为防止迁都派动摇皇上亲征的决心和斗志，寇凖和高琼跟在真宗身边，形影不离。
景德元年（1004）十一月二十四日，真宗车驾从韦城出发，继续向澶州行进。萧太后和辽圣宗耶律隆绪亲率二十万大军也向澶州逼近，宋辽两国的巅峰对决即将上演。
◆大宋狙击手
大辽国兰陵郡王、南京统军使萧挞凛率辽军前锋率先抵达澶州北城，直犯宋军前军。宋军这边，李继隆早已整军成列，严阵以待。
澶州城头各处，弓弩棋布，一触即发；滚木礌石堆起如山，数万宋军隐蔽在城垛之下，就等一声号令，奋起一战。
萧挞凛恃其勇敢，躬出督战。夺取宋军的羊观、盐堆、凫雁之后，命各军退后二里地，就地扎营，埋锅造饭。
辽军以骑兵见长，宋军以弓箭称绝。
威虎军头张环，宋军床子弩手，他和他的手下五名军校负责操控一架新式床子弩。
这种床子弩，又称三弓床弩。是在一架弩床上安装三张强弓作为连体动力，居中安放一支巨箭。以绞车张弦开弓，瞄准和发射都有专人负责。所用箭以木为杆，铁片为翎，号称「一枪三剑箭」。
宋军的这种床子弩，最远能射三百六十步。按照宋制，一步约等于一米六，也就是说宋军的这种劲弩，射程可达六百米开外，这应该算得上是当时世界上最强的军事武器。
李继隆严令各军，六个时辰轮流制，无事不得离开阵地。
张环望着远处的敌营冒起的炊烟，心里
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