由于实行「坚壁清野」政策，老百姓都把粮食和物资藏了起来，辽军既攻不下城池，也抢不到物资，很难从宋地补给到粮草。
萧太后本身就是一个很务实的领导，出兵之前，就已经做好了能战则战、不战则和的两手准备。
攻打澶州，初战失利，折了统帅，萧太后估摸着很难取胜。再加上，孤军深入，如果被宋军给包了饺子，后果将不堪设想。
萧太后与自己的老情人、大丞相韩德让，商议良久，觉得大势已定，恐难再有进展，便转而向大宋「议和」。催促入赘辽国的驸马王继忠，加快和大宋使臣曹利用之间的沟通交流，转达辽国想要罢兵息战的想法。
虽说要和谈，为了给宋人施压，这仗还是要打的。数日以来，辽兵从未停止攻城，结果惨遭宋军痛击，人马折损大半。
寇凖奉旨承制专决，号令明肃，士卒喜悦。
两军对垒之时，真宗派人悄悄查看寇凖在做什么。查看的人回来禀报说，寇凖与翰林学士杨忆，每日饮酒下棋赌输赢，一副谈笑自如，胸有成竹的架势。
真宗得知后，对近臣道：「宰相坦然无忧，朕心安矣！」
十一月二十八日，阁门祗候、崇仪副使曹利用出使辽军归来，与他同来的还有萧太后派的使节大臣韩杞。
曹利用和韩杞传达了辽国萧太后想要罢兵息战、握手言和的意愿。真宗厌恶兵事，这也正是他最想要的结果，当即表示大宋也不喜欢穷兵黩武，愿与辽国达成和解，随即又让曹利用出城，再与辽国洽谈议和事宜。
两军对峙，胜负未卜。寇凖得知真宗要与辽国议和，急忙从北城赶过来制止。
寇凖道：「辽军兵老粮绝，已是强弩之末，此时正是打败他们的大好时机，假以时日，辽军必然败北，此正是角力胶着之期，万万不能示弱，轻率议和。」
六郎杨延昭此时也上书真宗，称：「契丹顿澶渊，去北境千里，人马俱乏，虽众易败，凡有剽掠，率在马上。愿饬诸军，扼其要路，众可歼焉，即幽、易数州，可袭而取。」
六郎认为：辽国敢于采用这种「掏心战术」，孤军深入，纯粹是一种冒险。辽军人困马乏，我军士气高涨，应该趁此良机，来一个关门打狗，扼守各路要道，对敌围而歼之。然后再乘胜北上，反攻辽国，一举收复幽云十六州。
然而真宗早已被辽军给吓破了胆，心里面只想议和，谁的话也听不进去。朝中大臣多半也都是怂蛋，惧怕辽国，纷纷表示支持宋辽结盟。
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