年二十三岁，谥号景王。
杨渥一死，群龙无首，张颢召集诸位将吏前来议事。
节度使府庭院，夹道及庭中堂两侧摆列着刀枪利刃。张颢大声喝问道：“嗣王死了，节度使府应当由谁主持？”问了三次，没有人回答，张颢有点发飙了。
严可求向前建议道：“节度使府极大，现在四邻没有安定，非您主持不可。但今天恐怕太仓促了。”
张颢一听，脸色顿时变了，质问严可求道：“凭什么说太仓促？”
严可求道：“刘威、陶雅、李遇、李简，都是先王（杨行密）的兄弟旧将，都在三十六英雄之列，今天您自立为王，这些人肯居你之下吗？我看不如先立幼主，公主持军政，时间一长，众将谁敢不从！”
张颢听了，默然无语。
严可求趁机溜出去，偷偷写了一份假托太夫人的教令，藏进衣袖里。然后回来叫大家一起到杨行密的府上拥立幼主。
到了节度使宅，严可求便拿出了教令，跪在地上当众宣读太夫人史氏的教谕。大意是：“先王创业艰难，但不幸早逝，次子杨隆演应立为新主，望众将不要辜负杨氏厚遇。”
教谕义正辞严，激切感人，张颢听了神情沮丧，不敢强行夺权，众将官也都无异议。于是十一岁的杨隆演顺利地继承了父亲杨行密的王位，成为淮南节度使。弘农郡王。
◆淮南智者严可求
一个人能走多远，要看你与谁同行，一个人有多优秀，要看你被谁点拨。人生有三悔：遇良师不拜、遇良友不交、遇良机不握。千点万点不如名师指点，千变万变不如自己改变。
严可求临变不惊，机智果敢，这让骁勇善战的副都统朱瑾钦佩不已。当晚，朱瑾拎着大包小包，前往严可求的府上，他要拜师。
一见面，朱瑾就单膝跪地，朝严可求拱手施礼，道：“我十六岁就纵马疆场，虽遇大敌但毫不畏惧。今天面对张颢，不觉流汗，公却能旁若无人慷慨陈辞，可见我只是匹夫之勇，比公差远了。今日奉上薄礼，望先生不弃，指点弟子一二。”从此，朱瑾就把严可求当做自己亲哥哥一样侍奉。
严可求，陕西同州（今陕西大荔）人，才高八斗，腹有良谋，人称“淮南第一智者”。父亲严实，任唐朝江淮水陆转运判官，举家在扬州定居。
严可求从小机敏过人，很有心计，后来家境衰落，他便到县衙中做了个小差役。县令很器重他，说他很有前途，“将来必能登上高官之位，到时请照顾一下我的孩子”
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