李自成已经决定四月初六，率二十万大军东征吴三桂，在原本登基的日子出征，也是一种宣扬武功的意思，一切准备工作都要在短短的几天内就绪，不仅首总将军府、丞相府、军师府以及各营的权将军和制将军，连他们下属的大小头目，无人不紧张起来。
李自成如今是皇帝身份，御驾亲征是非常之举，出征的他不是心情振奋和激动，而是怀着忧虑，心思沉重。他心中烦闷的是，这是出他意料的事情，原来都已经解决了，根本没有料到会出现变故，所有人都沉浸在胜利的愉快中，只想着如何在北京举行登基大典，而后传檄江南而统一全国，建立万世基业，没料到尚未登基，蛇鼠两端的吴三桂胆敢抗拒投降，还主动攻击他的兵马，连满清鞑子也要趁机南犯了！
而满清的多尔也是投入出师前的紧张准备工作中，四月初二，在确定了这次进兵的方略以及对待明朝官民的主要政策：此行或直趋山海关，再相机攻取，务必是要拿下山海关的，入边之后，于关内择城而据，屯兵分守，以为辽东门户和征伐中原之前垒，拿下开山海关，从蓟州和密云一带进入长城，相机与李自成作战，争取胜利。
四月初三，已经集结完毕的十五万满清八旗兵，在多尔衮的率领下，浩浩荡荡的往山海关杀去，气势汹汹，兵锋闪闪，旌旗蔽日。
凤阳，大明朝的中都，自从拥立桂王的提议出现以后，赢得了不少的响应，原先响应拥立潞王的人都是调转了风向，连一些坚持拥立福王的人，也是出现了摇摆之势，这其中的变化，关键人物自然就是马士英。
今天，马士英的府中，来了一位客人，乃是留守凤阳的太监卢九德，这拥立之功，卢九德倒不是那么在乎，他气愤的是东林党的所作所为，为了自己的利益，犹如墙头草随风倒，这样的行为他觉得可耻至极，眼下国家尚无主君，民心动荡，如是如此耽搁下去，那么大明江山怎么办？
“马总督，您试想一下，就算是拥立桂王成功了，但是这拥立之功，你能得占几成，到时候还不是史可法他们这些人的，人家吃肉，只怕你也就只能喝一口汤了，东林党是什么德性，您比我更清楚，党同伐异，不是他们利益集团的人，他们都是不遗余力的打击，您觉得就算这一次你帮了他们一把，他们会感谢您，与你修好吗？但是拥立福王就不一样了，眼下福王是正统的最有利人选，且毫无根基，若是您出面的话，拥立福王，一旦福王登基，那这首功之臣，除了您还能有谁呢……”
在卢九德的一番劝说下，马士英确实
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