柴桑前，陛下常言，马武虽曾自述驽怯而无方略，然而武实有大勇！在淮阳王（更始皇帝）当政时常为将，习兵，与汝等这些掾史绝不相同！”
这句话，刘秀确实对马武说过，如今邓禹是自降身价，以文官掾史自居，承认马武的资历的能力。
他继续道：“想当初，将军带部众奔赴协助陛下，便碰上与赤眉交战，诱敌之兵遭受大挫，眼看引诱不成反要遭到全歼，是将军独殿后军，竟不退反进，一举攻破敌军追兵，故将军封侯，非以外戚之荫，而是实打实的军功！”
“后来彭城决战，将军常为前锋，力战向前，诸将都引军相随，陛下与我都认为，义勇冠三军者，马公是也！”
马武是个粗人，这一席话让他心花怒放，看邓禹也顺眼了许多。
邓禹游说人的功底不弱，继续道：“皇汉兴废，在此一战，若能成，你我皆可功略盖于天地，邓禹敢请将军为前锋，为我夺取樊城码头，马将军，还冲得动么？”
“当然！”
马武握紧了手中的长戟：“伪魏皇帝有外戚马援，战功彪炳，得叫天下知道，南马亦不逊色！”
……
入夜时分，随着天上的乌云继续汇集，风果然变得更大，吹得魏军旌旗完全铺开，也吹得连接汉水南北的浮桥摇摇晃晃，使得正在渡江的岑彭也只能下马步行，甚至差点踏错步落入两船之中。
“将军小心！”
士卒们连忙搀住，就在他们劝说夜黑风大，还是慢点走时，岑彭却甩开他们：“慢一刻，樊城就多一分危险。”
他们已经在浮桥上走了大半，营火映得樊城那绵长的堤坝遥遥在望，正是它挡住了汉水日夜不息的冲击，并造就了一个船只得以庇护的码头。
但堤坝却挡不住来自陆上的袭击。
又走了十余步，从东北往西南刮的风吹来了一阵阵喧闹与惊呼，接着是刀剑碰撞的声响，它们最初并不大，很容易被水流声掩盖，但岑彭却听到了。
“千里镜，快！”
追随岑彭的众人定住了脚步，他们的将军站在晃晃悠悠的浮桥上，手持皇帝亲赐的千里镜望向对岸码头，确实是发生了战斗，一阵火箭划过夜空，拉出道道光痕，第一座木营房应声着火，接着是第二座，倒塌的帐篷冒出火舌。
“快！”
岑彭只来得及说出这个字，就重新上马，在浮桥上开始奔跑起来，亲随们紧跟其后，虽然有斥候监视者汉军一举一动，但往返汇报仍会有偏
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