“你说他会不会没有通过newts考试？”
“强尼，你疯了？”
法国，阿尔萨斯的街道上，约瑟夫看着身边不着调的同伴，用胳膊肘子戳了戳他的肋骨，“你真的想去某个鸟不拉屎的地方研究某种从来没在市面上出现过的魔法生物吗？”
“这是有先例的，”强尼摇了摇头, 舔了舔手指，把吃剩下可丽饼的包装纸随手塞在了路边某户人家窗台上的花盆里，说道，“我听说在东方，有个巫师就是因为考试没有通过，所以招呼了许多挂科的人起兵想要推翻他们的政府, 还扬言要在首都里种满菊花……我觉得威尔特宁先生的行事风格和这个巫师很像。”
“该死的家伙, 你去研究你的魔法菊花去吧。”约瑟夫瞪了一眼不着调的强尼，说道，“我要去集结我们的人了，他们都没有好好吃过一顿圣诞节的大餐呢。”
“有人说我们两个共用一个脑子，你怎么看？他们说当你聪明的时候我就该死，当我聪明——”
“该死，你就没有聪明的时候，”约瑟夫在强尼的背后推了一把，催促他加快脚步，“我们得先去洛林，再去普鲁士，那些小伙子和姑娘们已经等不及了。”
……
洛林的街头相比伦敦巴黎的大城市，无疑要萧条许多，尽管战争过去已经多时，但这座曾经在著名的文章中提到的边境小城周边仍驻扎着规模庞大、用来严防死守曾经敌人的军队，买菜的妇人和荷枪实弹的士兵交错而过，互不打扰, 像是生活在两段交错却又平行的时空之中。
在城区向东几十公里的方向，有一片人迹罕至的茂密森林，据说在战争的时候，德国人在这里埋了不少地雷，周围的民众们几乎不敢靠近这里。
这片森林并不像他们想象中的那样原始，尽管麻瓜们只要靠近便会因为突然想起家中的要紧事而转身离去，但倘若他们瞎猫碰上死耗子地再深入几步，便会看到在围墙一般的高大树木背后，有一片隐藏在林木中的被砍出的空地，板正的小楼林立着，有些烟囱中还冒出袅袅的炊烟，被这群一模一样的小楼围绕着的，是几座造型庞大的工厂似的建筑，机械的轰鸣声从厂房中响起，连带着地面也在不断地震动。
但行走在这座森林中的小镇街道上的人们并没有因为这连绵不绝的噪音而显得烦躁，相反，他们似乎已经适应了这种背景白噪音，唱诗的歌声在小镇角落的教堂里传来，和机械的轰鸣搅在一起，被风轻轻一吹, 就散落在了林间树叶的沙沙声中。
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