刘宗敏的夫人性情温婉，就丈夫心情沉重，她便默默上前，为刘宗敏递上一碗水，在那里柔柔地看着他喝到一滴不剩，这才糯糯地笑着问了一声：“明日里要见分晓了么？”
在起事前是狱卒，后来如李自成这个驿卒一般地被朝廷裁撤，因为有祖传的手艺便做了个个铁匠。后因债主上门讨债，又当面凌辱其妻，而一怒拔刀杀人，因此被囚于死牢之中。
过去同为牢子的一干人，因刘宗敏为人仗义，故其在牢中的时候多有照顾，所以并没有受什么罪；但是牢头吃了苦主的好处，要暗中在牢里瘐死宗敏。也多亏他平日里交下了这些牢子做朋友，他的这些牢子兄弟，在得到消息后立即告知了宗敏，于是他愤而杀官出逃，与这些狱卒一起，投到了李自成的老八队。
刘宗敏没有深深望了妻子一眼，“差不多被围死了，还好补之弟在外，虽说生死不明，可也是一线希望……”
他垂下头，没有说出刚才心中的感受，自己在不久前，是多么希望贺人龙的大寨里发生营啸啊！那样或许还有自己一条生路，可如今……
曾经作为狱卒，他深知这时狱中也有类似的说法，那就是由于狱中压抑，兼之刑罚严苛，往往在深夜或凌晨突然爆发出犯人的尖嚎，继而使得大量的犯人发狂，进而互相撕打、殴斗、戕害；甚至他们互相咬噬，种种恐怖的疯狂，都会在那一刻爆发出来；而且监啸之后，犯人往往大量死亡，一旦发生这种情况，他们的上司狱吏，是不敢下令镇压的。
刘宗敏不敢看向妻子的眼见，他的心中几乎是绝望了，由于知道自己身为全军主将，一旦流露出这个念头，将会给全军带领致命的打击，所以他更加的沉默了。
“李补之，他会来援么？”那个柔柔弱弱的声音中，带着一丝丝希冀。
刘宗敏依旧低垂着头，没有看到妻子眼中的绝望，他的心里不敢有任何幻想，如果换做自己同样会难以抉择，李过、双喜二人这一次只是带走了五百军卒，大部分补足的人马都是新近收降的绺子裹挟的丁壮，能够指望上的不过是二百虎贲，双喜带去的几十号人，虽说是从自成的亲兵中精挑细选，可是撒到千军万马之中，可就不够看了。
刘宗敏的妻子盯着看自己的丈夫好久，两个人都是沉默不语，她朝帐内的两个亲兵扬了扬手，两个亲兵知趣地退出帐外，见到亲兵出帐她自己也是凄然一笑，恋恋不舍地看着雕塑一般的丈夫，自己走进了内帐之中。
李自成的帐内，慧梅收拾完矮桌上的茶壶茶盏，连
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