手握着一柄黑木法杖，杖首雕琢成盘绕的蛇状，大蛇双眸闪烁绿光，似乎镶嵌着翡翠之类宝石。持杖者看不出多大年纪，有着人类的身躯，脖子上却顶着一颗酷似眼镜蛇的扁平头颅，咧嘴狞笑的刹那口中吐出紫黑色分叉蛇信，法袍下摆拖着一条布满鳞片的长尾，赫然是一位远东地区极为罕见的“蛇人”。
罗兰曾在大浮空城图书馆翻阅瓦雷斯世界的历史，据说在“龙之纪元”，蛇人作为龙脉一族的近亲也曾创建起强大的帝国，创造过辉煌的文明，如今远东南方的天方大漠地区，历史上一度是“蛇人帝国”的疆域。蛇人在魔法领域具有远胜人类的天赋，帝国历代君王多为传奇术士。
然而随着龙之纪元的终结，强大的巨龙尚且被迫退出历史舞台，蛇人帝国也难免迎来崩溃之日。这些以血统自傲的上古贵族，在与奥术领主们的战争中败下阵来，蛇人帝国被奥术帝国取代，绝大多数蛇人要么在战争中阵亡，要么被奥术领主残酷屠杀，少数幸存者逃遁到天方沙漠深处，时至今日还过着与世隔绝的野蛮生活。
昔日辉煌一时的蛇人文明，如今只能通过沙漠中那些造型奇特的古代废墟略窥一斑。历经数千年兴衰更替文明变迁，蛇人一族却始终不曾改变高傲的心态、邪恶的秉性以及对“蛇人之神”麦尔绍克的崇拜。所以，当罗兰注意到那位蛇人术士胸前居然挂着一枚非常显眼的“奈落邪徽”，不免暗自诧异。
“蛇人一族向来蔑视不死生物，那家伙却是死神的信徒，难道是……”
罗兰这些年来一直把“奈落教团”作为潜在的对手，没少花心思搜集奈落教团高层的情报。据他所知，自教宗“黑袍”奥特洛和“奈落公主”塔玛拉以下，教团中地位最高的当属“四大主教”，其中就有一位蛇人术士。
如果闯入王宫的蛇人术士真是奈落教团的主教级高层，与他同行的那两人来头恐怕也不小。
如此想着，罗兰将目光转移到蛇人身后，首先看到的是一个衣着褴褛、满脸戾气的邋遢武僧。暗红的肤色和额头上凸起的犄角，表明此人具有炼狱血统，最让罗兰在意的是他左手掌背上生有一团肉瘤，肉瘤的形状酷似人面，五官一应俱全，时而微微蠕动，仿佛一个活物，令人头皮发麻。
邋遢武僧身旁是一位身着锦缎长袍、身材高大威猛的男子，如果从背后观察，此人倒是颇有贵族气派，然而一回头就吓人一跳——脖子上竟然生有一颗酷似猛虎的头颅！
瓦雷斯世界人身兽首的生物并不罕见，比如兽化人，除了最普通的狼
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