兄妹两个在前堂迎到廉鼎，彼此谦让着进了花厅落座。
寒暄过后，阮清岩遣退下人，把话切入正题：“姑母当年的陪嫁单子，我已请管家阮伯寻了出来，不知老太妃的那一份？”
廉鼎忙道：“姑奶奶的单子也拿过来了。”说到这里看了眼秋曳澜，“秋表妹推荐的那些人是极厉害的，连着匣子拿了来。祖父看过，说千里迢迢的，精雕细琢的匣子竟连个磕印都没有，早知道的话，当初回乡都不去雇那些镖局了。”
阮清岩咳嗽一声：“我也是在南方时，偶然经人介绍请过他们才晓得。那天听表妹说起来就顺口一提。”
“原来是阮兄说的？”廉鼎恍然，“我就奇怪秋表妹怎么会知道这样的组织？”
阮清岩狠狠瞪了眼低头作乖巧状的表妹，岔开话题道：“既然嫁妆单子都在，秋孟敏也已痊愈，那么咱们该商定个日子登门了。”
廉鼎点头：“我来之前，家祖父曾言，阮兄乃是新科进士，此事如由阮兄牵头，效果应该会比家祖父出面要好。”
“这等事如何离得了廉老爷子坐镇？”阮清岩笑了一下，“不过，西河王府如今并无与廉老爷子同辈之人。还不够格让廉老爷子亲自登门……依我之见，莫如你我将单子录一份副本，先悄悄上门拜访。若秋孟敏识趣，也不必劳动长辈们了；若他不识趣，再请长辈们出面与他陈说利害，你看如何？”
廉鼎爽快道：“阮兄所言甚是。”
接下来又商量去找秋孟敏的时间——由于阮清岩要给蓬莱月撑场子，所以定在了赛花魁之后。
廉鼎对这个日期没有什么意见，还说了个消息：“家伯前日补了蒯城知府，家父也补了大理司直……不敢继续打扰江家，正打算另置宅邸，这样倒正好把新宅之事料理妥当了，好定定心心与西河王理论。”
“大表伯跟二表伯补缺了？”秋曳澜诧异的问，“这可是喜事，怎到现在才说？早知道，我该过去道贺的。”
“早先伯父其实就是知府。”廉鼎有些唏嘘，“父亲也在大理寺任职，但当年曾祖父身故，扶灵归乡后，却再没起复……如今幸蒙皇后娘娘垂怜，令吏部过问，补回原来的品级。”
廉家上下几代最出息的就是廉太妃的父亲廉老尚书了，廉老尚书在时，其子孙虽然书读得不怎么样，但靠他活动照拂，到底都在官场上混着；他一死，廉家被迅速打回原形——像这种因为朝中没有靠山，丁忧丁没了官职、只能做个乡绅的情况，老实说非常的普遍。
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