每年，祭典都是由大长老亲自主持。
偏偏今年，大长老却在关键的时候，掉了链子。
大约谢云流探亲的半年后。
大长老得了重病，日渐虚弱。
族中有一位草药巫医，替大长老看了，断定大长老时日无多。
新的部族长老人选敲定，迫在眉睫。
族中几位德高望重的老人推举“日地”当选。
甚至有一位老人经常到陌河轩蹭酒喝，与公孙陌关系极好，成忘年之交，推举公孙陌领导烈日部族。如此一来也能让这二位夫妇真正成为部族的一份子。
郑修得知此事时，当然是第一时间拒绝了。
没多久，大长老奄奄一息，竟将谢洛河与郑修叫到家中。
遣去膝下儿女，大长老郑重地将一副古老的羊皮卷交到郑修与谢洛河手中。
郑修打开一看，最边角，是一只金蝉的图案。这让郑修瞳孔一震。
谢洛河看了一眼，抱着橘猫，一人一猫的脑袋靠近。辨认片许，谢洛河疑惑道：“绿河的路线？”
老人此时已是气若游丝，喃喃道：“传说，当年‘烛大人’正是凭借这幅古地图，横跨大漠……”
郑修一言不发，从谢洛河手中夺来地图，瞪着眼睛看。
“夫君，怎么了？有何不妥？”
谢洛河心思敏锐，察觉到郑修的不对劲。
郑修此时却用一种意味难明的目光看着谢洛河，沉默片刻，郑修缓缓摇头：“虽说与当今的路线有一定偏颇，但上面所记载的，确实是绿河的路线。”
“是么？”
谢洛河点头。
二人正想问大长老为何将这幅古卷交出。
大长老手指颤巍巍地抬起，很快落下，彻底没了声息。
这些年大长老从未将公孙陌夫妇当做外人，甚至当成亲人去看待。
大长老死后，他那年迈的遗孀们，与十数位儿女，围在大长老的尸身旁哭了一夜。
二人手牵手，站在屋外，听着里面传来的哭声，默默站到天明。
郑修察觉到夫人的心情有些低落，便握紧了对方的手，安慰道：“生老病死，乃人一生必经之事。大长老活了一百一十年，足了。”
“是呀，足了。”
大漠上盛行的殡葬仪式是“沙葬”。
与某些地方流行的“天葬”有着异曲同工之处。
在“沙葬”仪式中，数十头
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