上海，远东著名的国际大都市，人口三百万，有五十个国家的侨民定居于此。耐人寻味的是，当中日本人最多，占上海外国人一半以上，他们主要居住在上海虹口区的公共租界。因此，虹口区又被称为“小东京”，日方为保护侨民为由在虹口区驻扎了一支海军陆战队。
日军海军陆战队司令部位于上海虹口区四川北路，是日军的指挥中心，也他们在上海的大本营。
司令部建筑为“口”字形，四周为营房、仓库。中间是2200平方米的操场，可以容纳2千多人训练，也可以容纳大批装甲车开进开出。在屋顶筑有瞭望塔和多门火炮，居高临下控制周围的交通要道。
这座庞大的建筑虽然只有五层楼，但地基就有八层楼这么深，至于外墙是有钢筋混泥土建造而成，有80cm之厚十分坚固，被世人称之为“钢铁堡垒”。
司令部位置在虹口区西南角，靠近华界闸北区远离黄浦江，这样他们可以轻易的看到闸北区国军的动向。战事之初，88师就是被这座庞大建筑阻挡，损兵折将，少将黄梅兴以身殉国。
88师付出了惨重的代价，可日军也好不到哪去，他们一样损失惨重。
在司令部的大将长谷川清终日惶惶不安，司令部不但被数万国军虎视眈眈，还在敌方炮兵打击范围，总部朝不保夕实在无法再坚守下去。长谷川清可不想成为第一个被敌方俘虏的大将，于是就在15号这一天，连续向东京发了三份救援电报。
“我陆战队数日来全体坚守战线，虽士气极为旺盛，但以寡敌众，连续奋战，实感极为困难。因此，望火速派出援军……”
日本本土各作战部队正在集结，实在无法派出大量援兵，长谷川清的第一份电报没有得到援兵。于是，他又发出第二份，可见内心之惶恐。
“今激战，我陆战队蒙受惨重损失。虽士气仍极旺盛，但以寡敌众，然而根据敌之兵力集中，预料今后每日将有激战。由于疲惫及兵力损耗，很难再坚持，如果急派国内兵力有困难，请考虑先将旅顺待机的特别陆战队速派至该方面。”
长谷川清的求援急电使日本海军中央部万分焦急，立即命海军陆战队在佐世保编组二个大队，每个大队约500人，并于当晚完成运输准备前往上海。
谁知长谷川清还是不安，他再次发出第三份求援电文。日海军中央部无奈将长谷川电文中提到的正在旅顺驻防的陆战队总部，让他们派出2千人的陆战队员前往上海，以解燃眉之急。
“
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