“前朝罪眷，五两起价，价高者得！”
二月初二，安庆城内。
早春的风还透着丝丝寒意，城中东市口内却从大清早就搭好了台子，行者如织，人声鼎沸。
“五两一个要不要？十两！有没有再加的？！买回去做个丫头做个妾，顶顶的合算！”台上，旧时的夫人小姐被压着轮番登场，几两银子便可买一个回去为奴做妾，惹得台下人群时而污言秽语，时而哄声大笑。
顾予芙手上带着镣铐，抱坐在草台后面的泥地上，冷冷看着台前的一幕幕。
这里原是雍朝重镇，可惜辉煌三百年的王朝如今早名不副实，连年战乱里，北方已被西陲明国一路荡平，只剩下老迈的天子和那帮子忙着党争的大臣，据着天险偏安江南。
安庆城两月前为明军所破，不肯投降的昔日官员转瞬沦为阶下之囚，男子充军，女子为奴。
“正宗的官家小姐，二十两就没有再加的了？！成了！”喊话的小吏扯着嗓子叫卖，仿佛卖的只是鸡犬。又是一阵哄笑，台上哭得梨花带雨的姑娘，顷刻间只为二十两银子，便被一个年过半百的男人买走。
后背冷得如坠冰窟，予芙透过人群的缝隙，清楚对上冯家小姐绝望的眼。
那姑娘她依稀认得，安庆府通判的嫡女，父亲顶头上司的女儿。拖下去时冯小姐挣扎着不肯就范，一顿鞭子霎时如雨点般落下，打得她惨叫连连，等到最后，只剩哀长的气音儿。
“晦气！”官差却恶狠狠啐了一口，转头堆着笑和买家赔不是：“是这下贱东西不识好歹…”
旁边几个姑娘嫂子吓得哭成一团，予芙心中一阵发闷，忍不住咳嗽了两声。身上单薄的豆绿衣裙月余不曾清洗，早已污臭不堪，苍白清秀的脸上，嘴唇因为寒风凛冽绞了皮，几道深口子不时有血珠子渗出。
每逢焦虑，她就会习惯性地寻向颈间。
这回却摸了个空。
骤然意识到那东西已不在了，她也先是一愣，恍然苦笑。
不多时，前头又传来小吏喊叫，不容她回神，两个官差便拖起她直往台子上拉。顾予芙猛地挣扎两下，目光凛冽道：“不劳，我自己会走。”
官差皆是讪笑，大胡子衙役不禁啐骂道：“还装什么小姐派头，不出一刻便把你卖了做窑姐儿去。”
“罪臣顾氏之女，年二十四，清丽佳人，五两作价，价高者得！”
顾予芙在台上闭上眼，这一刻，终究还是逃不掉。
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