川文官，他们也不会拿掌兵的将领们怎么样。况且现在当政的周延儒不仅不会袒护四川文官，多半还会借机发难，把板子重重打在廖大亨的屁股上。因此将领们的回信一收到，廖大亨便请刘之勃和藩司和按司主官过衙一叙。不出所料，藩按两司主官都借口生病没来，又把陈其赤这个少壮派给支来，说是全权代表藩按两司。
虽说是少壮派，陈其赤的年龄也上了五十。他是江西崇仁县人，在四川任官多年，累官至四川参政兼川西道，熟悉四川财税情况。陈其赤身材矮小，但精力旺盛过人，属于每天走两万五千步那类。作为其精力旺盛的另一证据，是他特别善于造人。据说陈其赤初到四川任官，妻妾从人不过一车，如今其家人已至四十余口（注一）。如果将来他致仕经商，或许会开一家“其赤制药（注二）”。
“……甘良臣、刘镇藩共出兵五千，贾登联三千，张奏凯两千，莫崇文四千。总计有一万四千人马。”陈其赤稍一回想，便把各处将领回文中报告的进攻兵力加了出来。末了陈其赤没忘记自己代表藩按两司，提醒抚按两位大人：“这一万四千人马，每月人吃马嚼，所需粮饷可不是小数！”
“刘镇藩、贾登联和莫崇文都是出力的，也不枉本官栽培他们一阵，还为他们遮过风挡过雨！护商队也将出兵，陈有福那一千精兵，足可抵贼五千！本官与刘大人求见世子，世子已经当面允了。只是……”
廖大亨沉吟片刻，脸色阴沉下来：“那张奏凯身为副将，出兵为何只有两千？从年初到现在，他养兵这许久，一直没有大战。前些日子他嚷嚷着没兵，本官便从叙州府和邛州调集精兵两千与他。到现在为何还是只有两千？既然他只能出兵两千，为何吃粮拿饷报的三千，还外加三成马军？如今他驻军阆中、渔溪一线附近，距离巴州城本是最近的。巴州城原是他的汛地，也是丢在他手里。守土有责，他不竭力死战，谁来为大军先锋？他之左有刘镇藩，他之右有护商队陈有福，他之后有贾登联。他位居中央，三面策应，奈何畏贼如虎！”
廖大亨的脸色越说越难看，声音越说越尖利，眼见就要发作了。
刘之勃对楚军向来没有好感，收到了刘文郁的信件后，这种恶感更逐渐发展为信任危机。廖大亨痛骂张奏凯，刘之勃迅速出声应和：
“廖公，治军要严！国家危亡之际，对那些畏贼如虎趑趄（ZIJU）不前之将，定要依律重惩！本官之意，既要去信严斥，更要派官督军！”
“刘大人之言，甚合本官之意！朝廷王法，正
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