崇祯十四年九月十五日申时（下午三点），就在朱平槿登上承运殿，接受蜀地百官拜贺的那一天，以护商队第三营为主体的护商队北上先遣支队，在保宁府南部县与顺庆府仪陇县的交界处长平山，首次与肆虐川北多年的土暴子进行了真面目交战。
护商队北上先遣支队的对手，便是四川著名的土暴子头领摇天动之子金城姚玉川。姚玉川急于通过长平山，到碑院寺盐场去抢盐；而护商队则在土暴子的必经要道长平山上，构筑了坚固的防御工事，寸步不让。
陈有福和罗景云回到中央阵地他们各自的指挥位置，刚才趁着土暴子还在乱哄哄地点兵点将，两位主官再次将这个被两条路夹在中间的防御阵地认真检查了一番。
这个防御阵地近乎于教科书般的完美。
中央阵地突出于两翼，由一连指挥一个短矛排、三个火铳排和营炮排守卫。中央阵地正面狭窄，且有鹿砦、壕沟、栅栏与断崖保护。火铳排和炮排可以转移大部火力，全力掩护两翼。
右翼阵地是个狭长垭口，一营四连的三个排守在由壕沟、鹿砦和土袋垒成的胸墙之后，并可以得到左前方中央阵地一个火铳排和两门虎蹲炮的侧射火力支援。
松林山整编时，特务一连的连部率两个排与老二连的一个班、华阳县护庄队的一个小队混编，组成了新的第一营第四连。连长许守财，是原来跟着王大牛出来的邛州佃户，参加了飞仙关那次不太成功的夜袭，后来当了特务一连的副连长。王大牛升任后，他接替了连长职务。他的优点是敢肉搏，敢见血，缺点是学习能力较弱。他守在右翼道路上，固若金汤。
与右翼的稳固相比，左翼阵地要薄弱些。大道左侧，从土暴子列阵的位置到护商队左翼阵地，全是一片光秃秃的丘陵，没有任何遮挡，随时都可能被迂回包抄。三营三连的四个排同样构筑了由壕沟、鹿砦和胸墙组成的坚固防御工事，但因为地形原因，他们构筑的是半圆形的环形阵地。
左翼阵地的两端支撑在中央阵地的左侧断崖处，以便接受中央阵地火力侧射的掩护。阵地后方是中央阵地左侧断崖上留出的一丈宽缺口。缺口之上正好是一座突出的民居，民居的四面土墙上已经掏出了火铳的射击口。预备队三营四连的两个排和贺家庄丁都部署在缺口处。一旦战况不利，预备队或冲下缺口支援三连，或列阵在缺口上，掩护三连从缺口处撤回中央阵地。
但即便做了这样的安排，陈有福和罗景云依然不放心。原因很简单，因为左翼阵地形成了环形，所
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