化作用，加速熟铁形成。这与现代转炉炼钢中的空气或氧气顶吹，倒有些异曲同工之妙。
炒钢优点很多：产量大，生产简单安全，成本低廉，所以大明市面上钢材多以炒钢为主。
但是炒钢也有很大的缺点。除了成分难以精确控制之外，最大的问题钢渣无法排除。炼钢并不是单纯的氧化反应，更有除渣提纯的要求。生铁水中含有大量硅、钙、磷、硫等杂质，硅、钙无用，磷、硫有害，碳含量则必须控制。炒钢使生铁变成熟铁，在降低含碳量的同时，铁水的熔点随之上升。生铁熔点大约只有一千二百度，钢就达到了一千三四百度以上。至于纯铁，更在一千五百度以上。当污潮泥干粉和精矿粉的加入铁水并用柳木棍疾搅后，铁水碳含量降低，熔点上升，铁水便立即开始凝结，变成一摊搅不动分不开的浓稠芝麻糊，铁水铁渣完全混合在一起，根本无法分离。疾搅还造成铁水中混入大量气泡，柳木棍碳化断裂部分同样混杂在铁块中。
可以想象，这种含有大量铁渣杂质的粗劣炒钢怎能用在枪炮身管的制造上？那不是一搂火就炸膛？更不要说制作比身管要求更高的钻头了。大明的铁匠很清楚炒钢的缺陷，所以炒钢必须重新经过反复锻打（热锻），才能勉强达到使用要求。
现阶段，朱平槿不可能通过改进炒钢的工艺流程来实现钢材质量的飞跃。想要得到优质的钢材，他唯一解决办法是用廉价的炒钢为原料，进行坩埚重炼。反正是科研性质，成本不是主要的问题。
中国使用坩埚的历史非常悠久，起码可以追溯到汉朝。在朱平槿在雅安时，也曾用过邻近荥经县的特产——荥经砂器来烧水喝茶。这荥经砂器的烧制，就是在坩埚中闷烧完成的。普通的转炉钢属于沸腾钢，而坩埚钢属于镇静钢，氧化反应充分，里面没有多少气泡，而且除渣方便，像肉汤除血沫一样，将面上的钢渣舀去便是。因为反应时间长，坩埚钢还可以根据需要，方便添加各种有益元素，生产出各种用途的钢材。但在朱平槿的前世，坩埚炼钢因为产量太小，成本太高，已在大规模工业生产中被淘汰了，主要用于小作坊里熔炼特殊的工具钢，或者实验室里做钢材成分检测。加温也不再用碳，而是电。
炼钢需要一千六百度左右的高温，所以炼钢坩埚不能用普通的陶土坩埚，只能用在少量陶土中大量添加石墨或者高岭土熟料的特殊坩埚。天然纯净石墨的熔点高达三千六百度五十度，远远超过钢铁的熔点，用在钢材冶炼中毫无压力。石墨成分是纯净的碳，在炼钢过程中可以少量增加钢材中的
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