告别江一白，走出江城大学的校门，从早晨开始一直阴沉沉的天空这时飘起了细细的雨丝，方静内心中一片茫然，呆立在校门边显得那样孤立无助。这样的场景似曾相识，她又想起了大学毕业那年的夏季，在火车站送走已经另有所属的初恋情人钟山后独自站立在夜雨中，也是这样一种绝望的心情。
从恍惚的过去回到严酷的现实中来，方静又打通了万达民的电话，问有没有女儿的消息，得到的答复仍然是否定的。
“老万，你在哪里呢？女儿找不到，我都快急死了。”方静边说，边忍不住哭起来。
在万达民的记忆中，方静在他面前哭泣的次数十分有限，第一次就是他们的新婚之夜。
万达民在江城大学任辅导员时的女学生、女朋友杜芳菲因对毕业分配去向不满，赌气同旅友去四川甘孜州贡嘎山探险遇难后，万达民受到了巨大的精神打击。相当长时间里，他晚上睡不着觉，一闭上眼睛，就是杜芳菲那张瓷娃娃一样的脸和痴痴傻傻的笑。万达民总觉得是自己害死了杜芳菲，他懊悔，她还是个任性的没有长大的孩子，他不该对她这样一个虽然身体已经发育成熟但心智还没有完全长大的女学生萌生爱慕之情。有那么五六年时间，他萎靡不振精神颓废，以为这辈子也许再无力去恋爱结婚了。可是，他任辅导员时最先闯入心扉的、他的另一个女学生方静却突然出现在他面前，并明确表示愿意嫁给他。
那是一个雨后的黄昏，西边的天空是一片美丽的晚霞，万达民如同过去许多个黄昏一样，一个人宅在党校单身汉宿舍里，捧着一本纸张发黄的《三国演义》一字一句地看着，“三国”是他的最爱，拿起书，随便翻到哪一页，都可以读上半天。他住的宿舍是西厢房窗子朝东的屋子，外面的世界彩霞满天与他无关，他要拧亮台灯才能看清楚书上的字迹。
这时，外面就响起了敲门声，开门，竟然是他的学生方静。白天，在党校秋季班学员开学典礼上，他见到了来搞会议采访报道的方静，他们只是简单地打了声招呼，没想到晚上方静就登门拜访他的辅导员老师来了。这个突发事件完全出乎万达民意料之外，他呆立在门口，脸上的表情一定很不好看。
方静说：“万老师，不欢迎我这个不速之客吗？”
“哪里哪里，我是受宠若惊啊！”潜藏在万达民大脑皮层深处的幽默细胞被方静的到来瞬间激活了。
“万老师您在看三国啊？有没有哭鼻子啊？”方静问，见万达民一脸懵懂，又说，“为古人担忧嘛！”
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