大汉中平四年（公元187年），正月。
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正月初一。
远古的颛顼帝和夏朝都以孟春正月为元，即使用建寅的夏历，以正月初一为元旦；商朝使用殷历，殷历建丑，以十二月初一为元旦；周朝使用周历，周历建成子，以十一月初一为元旦；秦朝使用秦历，秦历建亥，以初一为元旦；大汉朝前期仍使用秦历，汉武帝太初元年（公元104年）改用司马迁、洛下闳创制的太初历，又重新使用建寅的夏历，以正月初一为元旦。
这一天人们要祭祖，迎喜神要到各家去拜年，要放炮。（爆竹是鞭炮的前身，最早是往火堆里扔竹子，竹子遇热爆炸，认为这样可以驱鬼。）
正月初一还要占岁。占岁时民间以进入新正初几日的天气阴晴来占本年年成。其说始于本朝东方朔先生的《岁占》，谓岁后八日，一日为鸡日，二日为犬，三日为猪，四日为羊，五日为牛，六日为马，七日伟人，八日为谷。如果当日晴朗，则所主之物繁育，当日阴，所主之日不昌。后代沿其习，认为初一至初十，皆以天气清朗，无风无雪为吉。
这一天人们最主要的活动就是拜年。拜年之风，汉代已有。倘若坊邻亲朋太多，难以登门遍访，一般官宦富豪人家就遣仆人用名帖投贺，当时称为“刺”，故现在的名片又称“名刺”。当时社会的上层人家都有用名帖互相投贺的习俗。这里所言的“名刺”和“名谒”就是现在贺年卡的起源。
从正月初一至初五，多数家庭均不接待妇女，谓之“忌门”，妇女必须等到正月初六以后才能外出走访。
拜年活动要延长很长时间，到正月十五灯节左右。傍晚时分到人家拜年叫“拜夜节”，初十以后叫“拜灯节”。
正月正日这天，群臣进宫朝拜，君臣同乐，皇帝把稷（或者其他五谷）和羊肉烧成的羹汤赐予群臣吃。
天子今天高兴，当着大家的面，盛赞了一番护羌中郎将李弘。还好，大概是因为过年的原因，没有人跳出来痛斥李弘。腊月二十六是弹劾李弘的日子，该骂的话大家都已经骂完了。李弘由太尉张温和宗正刘虞带着，给认识的和不认识的官僚拜年祝贺。
张温笑容满面，问许相道：“听说许靖先生来京了？”
“对，对。”许相高兴地连连点头道，“我们兄弟七八年没有见面了，他能来看我，我很高兴啊。”
张温笑道：“你们兄弟重归于好，不容易啊。子侄大喜之日，许劭先生可来？”
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