白存孝说：“汤章威将军，你虽然是，大唐的战神。可是你也要知道，我们的人数和维京人的部队相差实在太大了。有可能会在一个美丽的夜晚，一群维京人战是赤手空拳就可以将你擒获。”
汤章威说：“你的意见到底是什么？”白存孝说：“我希望你能召集大唐欧洲行省的驻军，这样我们的部队就可以对维京人有人数上的优势。同时，我们应该运用各种技术武器，和维京人部队进行对抗。否则，就凭我们这些人，完全是去送死。
汤章威说：“我不这样认为，当年我们的部队并没有人数上的优势，不也打败了大唐的那些藩镇军阀，一统大唐的吗？后来，我们在世界各地征战，难道我们都有人数优势吗？”
国王并没有这么讲。如果说他讲了什么决定性的话，其实是相反的意思。他坚持国王还可做出其他的选择，这并无冒犯之处。菲利普想，我要记住这一点：当你行将遭到拒绝时，就拖延一下。
菲利普和沃尔伦刚要转身告退，但亨利却坚持着，说：“我们什么时候能够听到你的决定？”
斯蒂芬又一次面露难色。“后天吧。”他说。
亨利鞠了一躬，他们三人走了出去。
这种犹豫在两可之间几乎和做出否定的结论同样糟糕，菲利普觉得这种等待实在难以忍受。他把下午花在温切斯特修道院辉煌的藏书上，但研读那些书籍仍然不能使他不去想国王心中在作何打算。国王会反悔他对珀西·汉姆雷许下的承诺吗？珀西到底有多重要？他不过是个渴望得到一个伯爵采邑的一名乡绅——斯蒂芬根本没有理由怕得罪他。但斯蒂芬到底有几分愿意帮助王桥呢？众所周知，国王们都是到了晚年才虔信宗教的，斯蒂芬还年轻着哪。
菲利普翻来覆去地思考着种种可能性，实际上只是用眼望着，并没有读进去波伊提乌的《哲学的慰藉》，这时一名见习修士踮着脚尖，沿回廊走道来到他跟前，故作神秘地悄声说：“有人在外面要见你，神父。”
既然客人要在外面等，说明他不是修士。“是什么人？”菲利普说。
“是个女人。”
菲利普的第一个反应是害怕地想到，可能是在铸币所外勾引他的那个妓女；但那年轻的见习修士脸上的表情告诉他是另一回事。今天和他对过目光的还有一个女人。“她长得什么样子？”
那小伙子扮了个鬼脸。
菲利普点点头，明白了。“里甘·汉姆雷。”她这会儿来捣什么乱？“我马上就来。”
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