自大隋到旧唐，中原易主再到了现如今的启元手里，运河水道一直都是皇家最为看中的命脉。启元沿袭旧唐建都太安，本就远离江南富庶之地，头顶上还有北疆一直虎视眈眈，运河的维护便显得至关重要，尤其是这条经由大隋炀皇帝之手，几乎耗空了国力修建的大运河，江南漕粮税收士子选拔，南北交流得以通畅，可都是靠了这条大河。
张福兴顺河南下，沿河看到的都是这运河带来的交流通畅经济繁荣，也自然想到了当年数十万民夫辛劳开凿的情形。
渐入深冬，河岸边酒家的生意却并未变冷。
赶路辛劳偶有停靠在岸边歇脚的商客，更多的还是靠拉船为生的壮力，只靠着一把力气便能养活一家老小，在河岸边几十个兄弟喊着号子，肩上勒着碗口般粗细的纤绳，将一条条大船拉过了浅水险滩，便一块到酒家炉火正旺的茅草屋里，就着一碟小菜烫上几两薄酒暖暖胃，这日子便一天天的过去了。
都说市井多奇人，这酒肆的小伙计便能算的一个。
每天南来北往的人就如同那运河里连绵不绝的浑水，小伙计在酒肆里做了近十年的活计，便看了近十年形形色色迎来送往，二十出头就练就了一副玲珑心窍，凡是来人，一眼能知富贵贫贱，两眼能猜冷暖性格，三眼还未看完就能凑上前去把话说进别人心里。所以啊别看小伙计只是在酒肆里干活跑腿的小伙计，平日里得的赏银可都是能装满钱袋子的。
伙计能干，老板也大度。若是放在那些容易心生妒忌的人身上，指不定就要在伙计身上压榨一笔，老板身材富态，心也宽松的厉害，卖的是薄酒清茶，迎送的是各路鬼神，赚多赚少也都随缘去了，只不过时常会听到家里的婆娘抱怨说最近啥啥啥又涨价了，也不会明说，只是从旁敲打，老板每到这时就只能装傻充愣，但隔天还是会老老实实把家里该添置的东西给置办齐全。
过日子，可不就是互相迁就，相互忍让。
像往常一样酒肆早早的开了门，可奇了怪的是整个早上都没见几个人，到了晌午天还暗了下来，没多会儿便落下了冰凉的雪片。
伙计赶紧把门外的家伙什给搬进屋，瞅见原本正在算账的老板左手支着下巴打起了瞌睡，一时间玩心大起，就跑去外边拂了一捧新雪，在手里握成了雪团趁着老板不注意就塞进了领口里，老板给冰凉的雪团惊得清醒过来，又是一顿咒骂。
恰在这时，忽的一股冷风窜进了屋里，呼啦一声棉门帘给掀开，伙计看见是一带斗笠着穿着干净单肩背着包
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