面对萧媞哀求她宽限些时日，李妪只是冷笑着看了她一眼就举起了皮鞭向她的背上抽了过去……在她的淫威之下，萧媞只好叫醒女儿，在她们娘俩匆忙吃完粗劣的饭食之后，萧媞她就头也不抬地开始埋头苦干，希望能够尽量完成工作。
“又想求饶……没门！”李妪一脸厌恶地看了下跪在地上、脸上早已沾满汗水和眼泪的萧媞，怨毒地再度挥舞起了鞭子，一边打她还一边大声斥责:
“叫你偷懒？叫你耍滑？……要是你再敢懒惰的话，小心你们的狗命！”
“夫人……萧媞真没偷懒……”在银牙紧咬忍过鞭笞之后，萧媞不顾背上的血痕和剧烈的疼痛一把抱住了李妪的双脚，正当李妪准备将她一脚踢开之时，萧媞忽然连声求哀道:
“真的……如此画作若要在半月绣成，真需十数人之努力……而如今，即使你让萧媞累死，也绝无可能完成……求你就放过萧媞母女吧……”
“哼，你就别装可怜了……今晚你俩就饿着睡觉吧！”说完，在吹灭蜡烛之后，李妪就头也不回地走出了并不宽敞的卧房，木门“哗啦”一声地就被上了锁。
“夫人……你就可怜一下赵珍珠吧……”
黑暗中，萧媞坐在床上搂着赵珍珠哭了整整一盏茶的时间，想起过去在临安皇宫里的生活，她的心里只有一个感觉，那就是恍若隔世……
“娘……我饿……”
“珍珠，对不起……”再一次听到赵珍珠的说话声之后，萧媞终于想起了自己曾经在蒙古细作给她的破包袱里藏着一两个还没吃的干馒头。那时候正是赵珍珠的病刚好之时，在多次挨饿受冻之后，萧媞终于明白了，只要食物有所“富余”的时候，她就要在包袱里偷偷地藏些吃的以备不时之需……
“你先等等，娘去给你找吃的……”
在被褥里摸黑翻找了片刻之后，萧媞总算在包袱里摸到了一个馒头。然而还未欣喜多久她就发觉，这个馒头早已经被风干，连自己都咬不动，更何况才刚刚长牙的女儿？
“水……”萧媞记得，以前她曾经在蒸干馒头前会在馒头上淋一些温开水，从而促进馒头软化。但这次不同的是，屋内根本没有炉子可供她蒸熟馒头……这着实是件伤脑筋的事。
“珍珠……这次你就将就地吃点吧……”待馒头被水泡软之后，萧媞开始一点点地将其喂给女儿吃……然而正在这时候，门外却传来了一阵急促的脚步声，紧接着便是一阵砸门锁的声响。
“什么人……”
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