雪地棋盘画好后，楚玄微没有立即讲解。他先让每个人各放一枚石子，代表自己认为最重要的位置。谢听雪放在三号井，陈铁算盘放在县衙库房，杜寒江放在银库，谢六放在城门，陆临渊则把石子按在粮仓。
楚玄微笑道：“一张图，五个人看出五个天下。”
陆临渊明白他的意思。所谓布局，不只是找客观上最重要的地点，更要知道每个人心里哪一处最重要。谢听雪在意证据，陈铁算盘在意账，杜寒江在意退路，谢六在意保护对象能否离城。利用这些差异，可以让人合作，也可以让人互相毁灭。
“你师兄是不是把人都当石子？”陆临渊问。
楚玄微捏着酒碗，许久才道：“他比我更坏。他会先问石子想去哪里，再让它以为每一步都是自己选的。”这句话后来一直留在陆临渊心里。强迫容易被反抗，真正高明的控制，是把唯一能活的路摆在人面前，再称赞他选择正确。
死人按月领工钱，只有两种可能。
第一，死人没死。
第二，替死人领钱的人觉得寒江矿场的账已经烂到连鬼都懒得查。
楚玄微蹲在老槐树下，把于礼房捆成一个十分难看的粽子。于礼房嘴里塞着自己的袜子，眼神悲愤。楚玄微解释，这是为了防止他念咒；至于为什么非要用袜子，而不用现成的布条，楚玄微说修行之人应当因材施教，不能浪费。
陆临渊对这位父亲信中提到的人第一印象很复杂。
他看上去三十多岁，鬓角却有几缕灰白，眉目其实很端正，只是被酒气和懒散糟蹋得厉害。破道袍上补丁叠着补丁，腰间挂着七八个空酒袋，脚下那头毛驴则比主人精神，正在偷吃坟前白饭。
“你认识我父亲？”陆临渊问。
楚玄微把酒葫芦倒过来晃了晃，只落下半滴：“认识。欠我一坛酒。”
“他信里让我找你。”
“那他是想把酒债传给儿子。”
“我不认。”
“长得像他，抠门也像。”楚玄微终于抬头仔细看陆临渊，目光在他左肩停了一瞬，“十六年了，比我预想的瘦。陆守石没把你养好。”
“穷人养孩子，能养活就是上品。”
楚玄微笑了笑，没有反驳。
枯林中的混战已经停下。杜寒江带着剩余县兵退到外侧，既不敢进攻，也不敢离开。那些被逼出命钉的矿工陆续醒来，神志却十分混乱。谢听雪让谢氏旧部赶来转移伤者，自己则审问于礼房
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