周八通早已等在船上。
她抱瑟而上，步态轻盈从容，仿佛拾阶、踩在船板和走在岸上都没什么分别，裙褶跟着叠起又荡开……洗软了的旧绿罗裙曳地飘流，替她把所有的心事都拖在了身后。
杨韫仪的装扮和她此刻给人的感觉一样素静，一头青丝被她尽数拢到脑后，高高梳成个圆髻，除了一根银钗横贯而过，便再无别饰。
主位之上，周八通正坐明堂，船头两盏绸灯摇红，使得整个席间覆血，侍人纷纷袖手若扪，像是不敢视听。
“杨姑娘。”他说，“酉时一刻，准时。”
男人掌拍两声，便有人去解缆绳，接着船头调转，岸退如流，惟闻桨声断续，杨韫仪兀自落座。
周八通这宴设得简直司马昭之心，既不在中舱正厅，又不分主次尊位，只是一张长案，两头对坐。
他凌驾高台，目下无尘，自以为得计。
她不拜不避，狭路相逢，无所谓机关。
杨韫仪忽而拨了一下弦，别有杀声，鱼虾似乎也察觉不对，顺水已避船头，她环顾四周，侍从？还是埋伏想送她上路的人？他们无言以对，却也箭在弦上，每人都将利器含在了口中，仿佛等到灯花一爆，便要换一副面孔。
船还在行，前头水渐阔，叶动花移，唯有湖心浅浅一道月弦相伴始终。
“这琴跟了你几年了？”
周八通忽然问。
“四年了。”
“四年没换。”
男人自斟，又道：“我库房里那把好琴，说要赠你，当真不要？”
“不必。”
杨韫仪抬眼相迎，不知是在看周八通，还是在看他身后一侧带刀立守着的顾凭风。
“这么客气。”
周八通笑了笑，银壶半倾，酒很快便注满，他垂眼杯中影移，如窥已布之枰，没有直饮。
“你师父当年弹琴的时候，洞庭湖上凡过路的船，都得慢半拍……而你，比她弹得好，但你不如她一样——会挑时候收手。”
“哈哈——”
这是告诫，又不是，周八通一手握着酒杯，一手指点女人的方向，男人冷笑出声，注视也是轻蔑而玩味的，像在看一样卑贱的物事、一只不听话的宠物。
座上客非座上客，老柴等人身份不够入席，却也跟着不怀好意地大笑起来。
顾凭风面上绷得恭敬，仿佛这些羞辱之言不曾入耳，然避开众人视线，没握剑的那一只手上掐满了血痕。
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