“停尸房外没脚印。”
周岳蹲在门槛前，指腹擦过湿泥。
院里刚洒过水。墙头瓦片齐整，檐下浮灰没人碰过，门窗也没留下撬痕。显然偷骨之人走的是暗处。
他绕至后窗，从墙根捡起半截灰白麻绳。刀尖挑开绳结，一股灰粉落在刀面，绳芯还黏着青黑油膜。
“骨粉，缚妖油。”
姜照雪拄刀停在门外，右臂吊在胸前。
“来人熟悉停尸房的规矩。”
周岳起身回屋：“也熟悉此处的暗道。”
尸床脚边留着几道油痕，绕过墙角，拖向后墙。韩策领人挪开尸床，从青砖接缝里抠出半片黑鳞甲，边沿沾着湿泥。
“撬开。”
两名守卒抡起铁钎掀开石板，下方藏着一条旧排水沟，仅够一人伏身爬行。沟壁每隔数尺便嵌有铁环，环上留着新锁痕，缚妖油尚未干透。
韩策提刀准备下去，周岳抬手按住他。
“别都进去。”
韩策朝沟底扬了扬下巴：“里头还有接应？”
周岳找来一束干草，以细绳扎紧，贴着沟底送进去。草束滑出三丈，地下响起机括声，一枚短针穿透草杆，钉进砖缝。
韩策拔刀：“有人守着。”
“堵住停尸房这头，废井出口先留着。井口别点火，沟里的人瞧见烟，准会毁东西。”
周岳收回细绳，扯下被短针扎穿的草叶。
“两名弓手上屋顶，余人守住两侧巷口。”
众人领命散开。姜照雪转向韩策：“人要活的。缺只手，断条腿，都不耽误审问，脑袋必须留住。”
柳青从武馆兵库取来一张二石短弓，交到周岳手里。
周岳试开半弦。弓力不重，单靠手臂便能压住，肩背旧伤也撑得住。他往箭囊里装了六支铁箭。
“看到有人拿妖材逃，先射腿。”
姜照雪道：“这句话能写进军令。”
“说起来容易。动起手来，还得避开骨头和血脉。”
姜照雪瞧了一眼他肩上的药布：“你下得去？”
“府使都能连夜跑路，我爬条水沟算什么。”
她抬手赶人：“少贫，赶快下去。”
韩策举盾在前，三名守卒跟在后面。周岳贴住右侧砖壁，短弓横在胸前。
沟底积着浅水。每走一步，靴底都会搅起泥沙。旧铁环隔几尺便有一处，潜入者刚从此处经过，
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