秦右动作很快。
不到半日，消息便递了回来。
永兴坊至崇化坊三坊之内，符合条件的断指书生只有一个。
沈青，二十三岁，光州人。三年前入京赶考，落第后滞留长安，靠替人写信、画像糊口。赁居在永兴坊七巷尾的一间小院里。
“左手小指断了半截，是小时候被柴刀砍的。”秦右念着手里的条子，“邻居都认识他，说他为人老实，不爱说话，除了画画就是抄书。”
裴晏初翻身上马：“走。”
——
永兴坊七巷。
巷尾是一排连着的小院，灰墙矮檐，住的都是进京谋生的外乡人。沈青的院子在最里头，紧挨着坊墙。
院门虚掩。
裴晏初推门进去。院子不大，三间半旧的土坯房。正屋门上挂着一把铜锁，已经锈了。窗纸完好，檐下的雨水桶积了半桶浑水，上面浮着一层灰。
没人住的迹象。
隔壁院子的门“吱呀”一声开了，探出一颗花白的脑袋。
是个六十来岁的老妪，身上围着浆洗得发白的围裙，手里还攥着半截葱。她打量了一眼裴晏初身上的官服，又看了看他身后的秦右和慕青烛，脸色有些紧张。
“官爷找沈秀才？”老妪搓着手上的葱皮，“他不在家好几天了。”
裴晏初取出令牌亮了一下：“大理寺办案，问你几句话。”
老妪连连点头，把几人让到自家檐下。
“沈秀才最后一次出现是什么时候？”
老妪想了想：“五天前？不对，四天前。对，四天前的傍晚，我还看到他从外头回来，手里提着一包纸墨。”
“之后呢？”
“之后就是第二天——”老妪压低了嗓门，“就是三天前的晚上。”
裴晏初目光微动：“三天前晚上怎么了？”
“吵架。”老妪伸手指了指沈青的院子，“那天夜里都快三更了，我被吵醒的。沈秀才屋里有人跟他吵，声音很大。”
“几个人？”
“两个。沈秀才一个，另一个——”老妪皱着眉回忆，“是个男人的声音，很粗，像是当兵的那种嗓门。”
秦右在旁边飞快地记。
裴晏初问：“听清说了什么没有？”
老妪摇头：“没听清几句。就听那粗嗓门骂了几句，好像说什么‘不要命了’之类的。然后沈秀才的声音就没了。”
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